相对方位

前、后、左、右、上、下都是表示相对方向的语汇。它们随某个人的面对方向变化而变化。人们互相之间容易混淆这些方向，比如说"左" 这个方向对于一个人和另一个人可能是不一样的。显然它们与东南西北这类固定的方向区别很大，相对方向是按照人的视角决定的。

雖然是相對方位，但在不同的文化裡，「上、下、左、右」都有不同程度的其它含義（前與後的含義比較明確：前代表眼睛能看到的，所謂「眼前」；後則是其相反方向，「背後」）。在漢語裡，有「上北、下南、左西、右東」的習慣說法。

上下

“上”与“下”在「上等」、「下等」的表達方式裡頭，也含有褒貶的意味。而「上級、下級」更加代表從屬關係，如上司和下屬。

左右

在政治中，“左”与“右”被赋予了更多意味，参看左派、右派条目。

中國

汉字中的左与右最初出现在何时与何因暂时不能考证。

• 中國古人習慣稱東邊為「左」，比如「江左」即江東地區。左與右有時也指地位的卑與尊，比如成語「無出其右」，就是無人能勝過的意思。

• 「左右」合起來用有附近之意味。比如「下午三點鐘左右」指大約下午三點，「常在你左右」即常在你身旁，她「不為偏見所左右」的意思是偏見不會使她的想法有所動搖。

書寫

• 在漢語裡左和右都從「一」（橫）寫起，但日語裡有一種說法，說書寫「右」時應先寫「一」（橫），而「左」卻先寫「丿」（撇），其理據之一是金文中左與右的寫法不同。

英語

英语中的left一词相传是来源于古英语lyft一词，这个词语的意义是“虚弱”，普遍认为这是因为大部分人不是左撇子，通常用右手做事情，因而左手相对右手要力量弱一些，同样，这也是英语中用right这个带有“正确、公正、权利”意项的词语来表示右手的方向的原因。

大多数人的心脏在人体中轴线的左侧，而肝脏在右边，大脑的左右半球也担负着不同的功能。

日常生活

鏡子

镜子被认为可以颠倒左右。右手的像是在右侧的，不过，若把人的像视作真人那么，“他”的“右手”（实际上是左手的像）和真实中他的右手的确不再一个方向。据此，也可以说镜子可以颠倒前后。如果有人手持一个每一面分别写有“左、右、上、下、前、后”字样的立方体，在每一面有符合这个人视角的相对方位的情况下照镜子，不移动身体和立方体，可以发现“前后”交换了，不过其他方位没有变化（针对照镜子的人的视角）。

航海

在航海时，一艘船的两半被规定为左舷和右舷，这是按照面朝船头的人的视角的相对方位规定的。

道路交通

参看左侧的文字

这幅图片中展示的是一条在道路交通法管理下的公路。所有车都在地面上，地面则在车轮下。小红车在小蓝车的左侧，相对的，小蓝车在小红车的右侧。小蓝车若要往后退，则意味着它将到达小黄车的位置。小红车往前走代表它将位于小绿车的位置。

小红车、小绿车所在的车道是左车道，而小黄车、小蓝车在右车道上。