东厂

東廠，其全名為東緝事廠。中國明朝時期的监察官特權机构。

明成祖創立東廠，是特務與秘密警察機關，由大內宦官擔任行政長官提督。東廠的主要職責是監視政府军隊、公家官員、社會名流、學者士人等各種政治力量，並將監視結果直接向皇帝彙報，整肅異議份子、政治犯或者其他罪犯。依據偵查得到的情報，對於那些地位較低的政治反對派，不經司法審判，東廠可以直接逮捕甚或處刑；而對於名人、士族、高官、政要或者有皇室貴族身份的高地位反對派，東廠在得到皇帝或朝廷的授權後也能夠對其執行刑訊。但東廠對官吏、士人甚至於一般庶民製造了大量冤案，在當時頗受反感。

起源

靖難起事奪位的明成祖，以武力非法奪取了建文帝金陵朝廷政權，社會異議紛起。永樂十八載（1420年），成祖為了鎮壓政治上的反對力量，決定設立一個稱為「東緝事廠」，簡稱“東廠”的新衙門，地點位於燕京（今北京）東安門之北，一說東華門旁。（今北京东城区东厂胡同，據說系原东厂所在地。）

編制

東廠的行政長官為欽差掌印太監，全稱職銜為：欽差總督東廠官校辦事太監，簡稱總督東廠、提督東廠，尊稱為「廠公」或「督主」。初設時由司禮監掌印太監兼任，後因事務繁雜，改由司禮監秉筆太監中位居第二、第三者擔任。東廠的屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛千戶、百戶來擔任，稱貼刑官。隸役（稱掌班、領班、司房，共四十餘人）、緝事（稱役長和番役）等軍官由錦衣衛撥給。

東廠入內即擺設大幅岳飛畫像，提醒東廠緹騎辦案毋枉毋縱。

制式武器

• 東廠錦衣衛制式兵器：雙刀（繡春刀、同一刀鞘），一刀之刀柄刻「東」字、另一刀之刀柄刻「廠」字。合刀「東廠」二字相對面置內側。

山东分部曾经制式装备粪叉，可以熏人，后因为不干净被取消。

評價

東廠和錦衣衛雖然皆是中國明朝皇家的特权监察机关，但是東廠地位相對較高，和專為獨裁統治者一人服務的各形態秘警機構一樣。由於東廠鎮壓言論自由的手段極其殘酷，且有因向獨裁者邀功或謀自身的不法私利而為之，所以容易製造大量的冤假錯案，以致於東廠在明代社會上的口碑極差。