中新世

中新世（英語：Miocene，符號：M_I）為地質年代新近紀的第一個時期，開始於2300萬年前到533萬年前 ，介於漸新世（Oligocene）與上新世（Pliocene）之間。中新世是由查理斯·萊爾所命名的。這個名稱來自希臘語μείων (meiōn, 英語意為“less”) 和καινός (kainos, 英語意為“new”) 在英語中的意思是“less recent”，即“距離現在還早”因為這時的現代無脊椎動物比上新世少18%。

地球在從漸新世衍進到中新世再到上新世的過程中進入了一連串的冰河時期。中新世的邊界並不能依靠一個單個的地理事件來劃分，而是由從更溫暖的漸新世到更冷的上新世之間的多個不同區域事件組成的。

中新世的動植物已經相當程度地現代化了。哺乳動物和鳥類的地位已經確立了下來，鯨、海豹和海藻也開始擴張到其他地區。中新世是喜馬拉雅山脈隆起的主要時期，這導致了亞洲季風模式的改變，同時也影響了北半球的冰川作用。

劃分

根據國際地層學委員會（International Commission on Stratigraphy）的劃分：

Messinian	（7.246 – 5.332 百萬年）
Tortonian	（11.608 – 7.246 百萬年）
Serravallian	（13.65 – 11.608 百萬年）
Langhian	（15.97 – 13.65 百萬年）
Burdigalian	（20.43 – 15.97 百萬年）
Aquitanian	（23.03 – 20.43 百萬年）

在大部分的北美洲，地質年代是根據陸地上的哺乳動物來劃分的：

Hemphillian	（9 – 4.75 百萬年）： 包括大部分的上新世早期
Clarendonian	（11.8 – 9 百萬年）
Barstovian	（15.5 – 11.8 百萬年）
Hemingfordian	（19 – 15.5 百萬年）
Arikareean	（30.5 – 19 百萬年）： 包括大部分的漸新世

加利福尼亞地區是起源於法拉龙板块，所以有另一種劃分方式：

Delmontian	（7.5 – 2.9 百萬年）： 包括大部分的上新世
Mohnian	（13.5 – 7.5 百萬年）
Luisian	（15.5 – 13.5 百萬年）
Relizian	（16.5 – 15.5 百萬年）
Saucesian	（22 – 16.5 百萬年）
Zemorrian	（33.5 – 22 百萬年）： 包括絕大部分的漸新世