使徒

使徒（古希腊文：ἀπόστολος，英语：Apostle），原意是擔負使命的人、傳遞信息的人。在基督教中，它是一個特別的宗教頭銜，最早用於耶穌所親自撿選的十二名門徒。基督教會之後將這個名稱用在經聖靈撿選，擁有特殊使命的人，類似於先知。

字源

使徒的字根，源自通用希臘語的ἀπόστολος（apóstolos），原意是被派遣出去的人。它可以被拆解成，από（apo，從）與στολος (stólos，意思是船艦)，意思是出外航行的人。也可以被拆解為 από（apo，遠離、從）與στέλλω（stello，送出），它可以被翻譯為拉丁文ex（從）與 mitto（送出），由此組成拉丁文單字emissary，意思是由此送出。也可以翻譯為拉丁文單字missio，它的意思為某個肩負任務的人。英文的任務（mission）與傳教士（Missionary），就是由此衍生出來的。

在猶太人中，有個官職，被稱為希伯来语：שליח‎（apostle），也可能是使徒的由來之一。

使徒被認為是肩負了特殊使命的門徒。