光的色散

光通過三菱鏡,材料色散(折射率隨波長改變)造成不同顏色折射至不同的角度, 讓白光形成彩虹.

在光學中, 对于不同的波长，介质的折射率n(λ)也不同，此令到白光在折射時，不同顏色的光線分開，这种现象叫光的色散。一般波长越小，折射率越大：蓝色光折射率大，红色光折射率小（见图）。

对于可见光, 一般的透明物质：

如果

λ r > λ y > λ b

那麼

1 < n (λ r) < n (λ y) < n (λ b)

或可用以下表示：

$\frac{dn}{d\lambda} < 0$ ,

[编辑] 柯西色散公式

法国数学家柯西发现折射率和光波长的关系，可以用一个级数表示：

n(λ)= $a + \frac{b}{\lambda^2} + \frac{c}{\lambda^4}$

其中 a,b,c 是三个柯西色散係数，因不同的物质而不同。只须测定三个不同的波长下的折射率n(λ)，代入柯西色散公式中可得到三个联立方程式，解这组联立方程式就可以得到这物质的三个柯西色散系数。有了三个柯西色散系数，就可以计算出其他波长下的折射率不需要再测量。

除了柯西色散公式之外，还有其他的色散公式,如 Hartmann色散公式、Conrady色散公式、Hetzberger色散公式等。