全新世

第四紀的下級劃分
紀	世	期	年代 (万年)
第四紀	全新世		0–1.17
	更新世	Tarantian (晚更新期)	1.17–12.6
		Ionian (中更新期)	12.6–78.1
		卡拉布里亞階 (Lower)	78.1–180.6
		格拉斯期 (Lower)	180.6–258.8
新近紀	上新世	皮亞琴察期	以前

全新世（Holocene）是最年轻的地质年代，从11700年前开始。根据传统的地质学观点，全新世一直持续至今，但也有人提出工業革命後應該另分為人類世。其名称源自希腊语“ὅλος”（holos，完全的）和“καινός”（kainos，新的），意即“完全新近的”。

全新世的气候变化与人类社会的发展有密切的关系，因此详细研究全新世的气候和环境变化至关重要。研究全新时气候变化的主要材料包括高纬度和高海拔冰芯，湖泊沉积物纪录，树轮，石笋及其他洞穴沉积物，高沉积速率的深海沉积物等。

格陵兰岛的冰芯记录提供了年纪分辨率的气候变化，它显示了自新仙女木事件以后全新世气温很稳定。但这种稳定的气温变化受到越来越多的挑战，有很多研究表明全新世的气候变化同样很明显，并且呈现一定的周期性。

目前全新世气候变化的原因仍在进一步探讨之中。

撞擊事件

最近發現了許多件在全新世的隕石事件，地點包括歐洲、海洋的印度洋和遙遠的西伯利亞，例如位於馬達加斯加外海現在做為代表的伯克爾坑或是德國的基姆高撞擊坑，它們都被認為是撞擊的結果。可能由於早期歷史上發生的大海嘯，戲劇性的影響了人類文化，或許啟發了大洪水或類似諾亞方舟的故事。此種波浪的沖刷也許和劇烈的天氣變化一起作用，造成突然且巨大的侵蝕破壞了陸橋。各式各樣的洪水，也包括氣候變化和地震斷層線造成海洋地棚受到侵蝕而脆弱。