冷却

冷卻，也叫“制冷”，是指应用热力学原理，用一定方法产生低温的过程。将物体降低至冰点以下则通常称为“冷冻”。冰箱和空调都是采用制冷的原理。从化工的角度，一般都是采用一种临界点高的气体，加压液化，然后再使它汽化吸热，反复进行这个过程，液化时在其他地方放热，汽化时对需要的范围吸热。

以前制冷剂一般使用氨，氨是最容易液化的气体，但氨泄露后有毒，所以后来改用无毒无嗅的氟氯烃，但在20世纪80年代发现氟氯烃是破坏地球臭氧层的主要罪魁祸首，因而引起气候变化和人类皮肤癌的增加，现在全世界都在进行寻找氟氯烃替代品的无氟冰箱和空调的研究。

还有一种非化学的半导体制冷方式，在两种不同金属的结合处通以电流，会在两端产生冷热两极，用这种原理制造的冰箱已经出现，但由于功率小，制造复杂，目前只能应用在汽车上的小型冰箱中。