準角龍
 化石時期： 上白堊紀 |
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化石
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準角龍（拉丁屬名：Anchiceratops）又譯安琪角龍，是角龍亞科下的一個屬，生活於上白堊紀的北美洲西部。牠是四足的草食性恐龍，臉部有三隻角、鸚鵡般的喙狀嘴，頭後有長的頭盾。在眼睛上方的兩隻額角較鼻角為長。準角龍約有6米長。
牠的名字是由古希臘文的「αγχι」（意即「接近」）、「κερατ」（意即「角」）及「ωψ」（意即「面」）組合而成，是因牠被認為是一種角龍科的過渡性物種。
目录 |
[编辑] 物種
在1914年，美國古生物學家巴納姆·布郎（Barnum Brown）建立準角龍屬，他認為準角龍是一種過渡性物種，與獨角龍及三角龍有關，是牠們之間的中間型生物[1]。
目前只有一個有效種，稱為華麗準角龍（A. ornatus），種名意指其邊緣多角的頭盾。另一個種被稱為長喙準角龍（A. longirostris），是在1929年建立[2]，但這個種已被普遍認為是華麗準角龍的次異名。
[编辑] 發現歷史
於1912年，準角龍的第一個化石是在加拿大艾伯塔省的紅鹿河附近被發現，由巴納姆·布郎（Barnum Brown）率領的挖掘團隊所發現。正模標本是頭顱骨的後半部，也包括長頭盾；此外，還發現幾塊其他的部份顱骨，目前都存放於紐約的美國自然歷史博物館。於1924年，一個完整的頭顱骨被發現，並於5年後被命名為長喙準角龍。另一個標本於1925年被發現，雖然沒有了頭顱骨，但卻是最為完整的骨骼，包括有完整的脊柱直至尾巴末端的脊椎。這個標本存放於渥太華的加拿大自然博物館。之後還發現其他化石，包括了在艾伯塔省的一兩個骨床，但當中很少化石是屬於準角龍的[3]。
準角龍的頭盾非常獨特。頭盾是呈長方形，邊緣有大型的三角形頸盾緣骨突（Epoccipital），以及比五角龍與牛角龍較小型的洞孔。另一個特徵是在身體中線的兩邊有一對骨節，接近頭盾的末端。
大部份準角龍化石都是在艾伯塔省的馬蹄峽谷組被發現，被認為是屬於上白堊紀的麥斯特里希特階早期，距今約7400萬-7000萬年前。在美國懷俄明州的阿榮德地層也發現類似準角龍的頭盾碎片，年代也屬於馬斯垂克階早期[4]。但是在恐龍公園組亦有發現有準角龍特徵的頭盾碎片，被估計是屬於較早的坎帕階末期（約7800萬-7400萬年前）。這代表有比華麗準角龍更早的化石紀錄，甚或是另一個相關的物種[5]。
[编辑] 古生物學
相較於相同地區的其他角龍科恐龍，準角龍的數量相當少見，而馬蹄峽谷組及恐龍公園組的化石都是在近海的沉積層發現。這顯示準角龍可能是生活在沒有其他角龍科的河口地區。在白堊紀末期，有花植物開始普遍，但數量仍較少，所以角龍類可能以當時最普遍的松科、蘇鐵科及蕨類植物為主要食物。
[编辑] 兩性異形
一個較小型的頭顱骨原先被建立為第二個種，長喙準角龍（A. longirostris），這是根據其大小、比例較長的口鼻部、以及較短且向前彎（而非向上）的角。但是有古生物學家發現這個頭顱骨可以視為華麗準角龍的變異個體，所以牠可能是屬於同一種。
有研究認為準角龍是兩性異形的種，而長喙準角龍其實是一頭雌性。其他準角龍的頭顱骨都是較大及短，口鼻部較粗，角較長及向上彎曲，這可能就是雄性特徵。兩性異形在其他屬中亦可見，如較為顯著的有三角龍、牛角龍及五角龍；較不明顯的有開角龍。原始角龍下目的原角龍亦有著兩性異形的特徵[6]。
[编辑] 參考
- ^ Brown, B. 1914. Anchiceratops, a new genus of horned dinosaurs from the Edmonton Cretaceous of Alberta. With a discussion of the origin of the ceratopsian crest and the brain casts of Anchiceratops and Trachodon. Bulletin of the American Museum of Natural History. 33: 539-548.
- ^ Sternberg, C.M. 1929. A new species of horned dinosaur from the Upper Cretaceous of Alberta. National Museum of Canada Bulletin. 54: 34-37.
- ^ Dodson, P. 1996. The Horned Dinosaurs. Princeton: Princeton University Press. 346pp.
- ^ Farke, A.A. 2004. Ceratopsid dinosaurs from the Upper Cretaceous Almond Formation of southwestern Wyoming. Rocky Mountain Geology. 39: 1-5.
- ^ Langston, W.J. 1959. Anchiceratops from the Oldman Formation of Alberta. National Museum of Canada Natural History Papers. 3: 1-11.
- ^ Lehman, T.M. 1990. The ceratopsian subfamily Chasmosaurinae: sexual dimorphism and systematics. In: Carpenter, K. & Currie, P.J. (Eds.). Dinosaur Systematics: Approaches and Perspectives. Cambridge: Cambridge University Press. Pp. 211-219.
