前卫号战列舰

前卫号 HMS Vanguard (23)
概觀
艦種	战列舰
擁有國	英國
前型	狮级战列舰
次型	無
結局	1960年退役解體
技术数据
標準排水量	42,500噸
滿載排水量	51,820噸
全長	248.3米，水線長239米
全寬	32.8米
吃水	9.3米
燃料	柴油
鍋爐	八具三鼓蒸氣鍋爐
動力	四軸三葉螺旋槳
功率	130,000 馬力
最高速度	30節
續航距離	9,000海里/20節
乘員	1,500-2000人
武器裝備	四台連裝15吋42倍口徑主炮 8台連裝5.25吋50倍口徑高平兩用副炮 10台六連裝40毫米口徑高射炮 兩台連裝40毫米口徑高射炮 11台單裝40毫米口徑高射炮 四座三磅禮炮
裝甲	舷側裝甲帶：4.5－14吋 船艙隔牆：4－12吋 炮座：11－13吋 炮塔（正面）：13吋 甲板：5－6吋 司令塔：13寸
偵搜設備	一台960型對空雷達 一台293型平面搜索雷達 一台277型高度測量雷達 兩台274型15吋主炮火控雷達 四台275型5.25吋副炮火控雷達 十台262型40mm高射炮火控雷達

前卫号战列舰 (1944) 是英国设计建造的最后一级战列舰。在英王乔治五世级战列舰開工后英国海军开始设计狮级战列舰，但随着第二次世界大战爆发，狮级战列舰于1940年10月停建。根据战时应急计划，英国海军采纳安装4座双联装15英寸口径主炮炮塔(1924年勇敢级大型轻巡洋舰改装成航空母舰的遗物)的方案。针对英王乔治五世级适航性能不足的缺陷，前卫号优化舰型设计，提高舰艏干舷，使航海性能十分优良，并改进水密隔舱结构的设计。装备比较完备雷达火控系统。

然而，因為是急造方案因此英國海軍並未生產前鋒號的主炮，因此前鋒號只能沿用一戰舊船的艦炮，其八門主炮来自于以下各舰：光辉上转到厌战上的一门炮后来被卸掉，经过整修后装在了前卫上，另两门来自于伊丽莎白女王号，还有两门来自于战列舰拉米利斯，还有一门来自于君权号，一门来自于决心号，最后一门来自于浅水重炮舰暗界号，這導致前鋒級火力遠遜於其他國家戰艦，甚至不及其前兩級戰艦的火力。

前卫号于1941年10月开工，1946年服役，1949年改为训练舰，并一度作为皇室邮船，1954年退役。于1960年拆毁。

设计背景

1939年，英国当前主力舰总体舰龄老化、很快面临大批退役或者大修；而新舰建造进度缓慢，皇家海军即将面临主力使用舰青黄不接的局面。时任英国海军建设局长的斯坦利爵士提议，利用已经改装为航空母舰的勇敢级大型轻巡洋舰勇敢号、光荣号拆下的主炮塔及为伊丽莎白级、R级储备的381mm/42倍口径主炮为基础研发新一级主力舰。这位局长在建议理由中提到，影响主力舰进度的两大因素：动力和火力中，动力可以采用正在建造中的狮级的成熟系统，而当时欧洲主流舰炮仍然是15英寸（381mm），因此仍然采用15/381口径主炮在火力上并不落后。如果这个计划得以实施，1940年开工的新舰最晚可在1943年初完工，远早于43年末、甚至44年才完工的狮级，而伊丽莎白女王号和君权号在规定中会在1942年退役，第二艘该级舰届时可以采用它们的炮塔。 海军部在审核时考虑到，由于英日同盟的结束，与更多价值观和共同利益的美国同盟在将来——主要是40年代时——可能面对的美日冲突极易影响到自身的远东利益，此时有“东方直布罗陀”之称的新加坡正在建设；澳大利亚自治领的安全同时也要考虑。

基于上述原因，海军参谋部接受该建议并很快制定了设计要求：

1. 装备4座8门15英寸主炮和8座16门5.25英寸两用副炮，8座8联砰砰炮；
2. 速度达到27节以上；
3. 防御力与乔治五世级相当；
4. 可以顺利使用苏伊士运河。

1939年7月，新舰基本设计确定，代号为15号，孪生出A、B、C三个子项，区别在于速度。最终选定的是较为中肯的C案，这个方案建立在设计完成的动力系统上，它们和方尾的搭配可以使速度达到29.75节，主装甲为强于乔治五世级的373.6mm。然而，不久后爆发的二战中断了设计工作，狮级首批（狮、蛮勇）因战争需求被暂停直至取消，但15号方案因迫切的远东局势得以继续，改进后成为15D型。改进案增加了防破片装甲，并加强了副炮防御，还采用了新式对空武器——四座UP炮来替代一部分乒乓炮来加强对空防御。1940年5月，该方案被正式通过，定名为前卫级。这个计划恰到好处基本设定、低投入和短工时引起了时任海军大臣的温斯顿·丘吉尔的巨大兴趣，像他早年的追求一样，这个拥有快速优点的新计划被他热情称呼为“战列巡洋舰”。议会也对此类节省经费的强大主力舰投以极高赞誉。

然而，不知道是英国人不清楚还是有意为之，当时欧洲新锐主力舰——俾斯麦级戰艦、維托里奧·維內托級戰艦、黎賽留级戰列艦——尽管装备的都是15英寸级别主炮，但在同等距离上的侵彻力都已远远超越英国旧式381mm/42炮；即是说，尽管前卫级采用了大量新技术，但就主力舰身份而言，它自其襁褓之日开始就已经大为落后了。

為了改善15英吋炮的性能，在前鋒級上裝設時仍作了一些近代化措施，改良後的主炮稱為Mark 1/N RP12。主炮的最大仰角提高到30度，炮彈重量則加重到879公斤，近代化處理後的15吋炮最大射程改進到33380公尺，在19840公尺射程時維持貫穿305公厘側舷裝甲的穿透力、29720公尺外對上甲板貫穿力則有152公厘。就近距離貫穿力上是不如喬治五世級使用的16吋炮，但是二戰因射控改良，作戰環境想定基本上都是以長距離炮戰為主，在遠距離射擊上近代化後的15吋炮戰力上是優於條約戰艦，面對假想敵俾斯麥級戰艦如果在策略運用正確的狀況下其火力並未完全居劣。

評價

雖然前鋒號的火力被後世詬病為「在新戰艦上裝老奶奶的假牙」，然而其建造背景已無任何海軍條約限制，因此在技術的使用上是集合了英國從一戰以來的造艦工藝之大成，無論是裝甲帶的配置還是艦身設計有其獨到之處。在二戰後前鋒號與美國海軍進行協同演習時曾遭遇過惡劣海象，在北大西洋的湧浪下前鋒號的主炮塔並未遭受海浪濺濕，相對於同等噸位級數的愛荷華級在艦身穩定上仍不如前鋒號穩定，在設計上堪稱英國海軍史上最優秀的戰艦。