加拉帕戈斯象龜

加拉帕戈斯象龜
棲息於聖克魯茲島上的加拉巴哥象龜。
保护状况
易危（IUCN 2.3）
科學分類
界： 動物界 Animalia 門： 脊索动物门 Chordata 綱： 爬行纲 Sauropsida 目： 龜鱉目 Testudines 亞目： 曲頸龜亞目Cryptodira 科： 陸龜科 Testudinidae 屬： 象龜屬 Geochelone 種： 加拉帕戈斯象龜 G. nigra
二名法
Geochelone nigra (Quoy & Gaimard, 1824)
異名
Geochelone elephantopus (Harlan, 1827)

加拉帕戈斯象龜（學名：Chelonoidis nigra）是現存體型最大的陸龜。為厄瓜多爾加拉帕戈斯群島特有。由於加拉帕戈斯群島中不同島上的生態環境有明顯的差異，故不同亞種的象龜形態都不同，啟發出達爾文對“獨立進化”的思考。成年象龜身長1.2米(3.9呎)，體重達重達300公斤(660磅)。雖然現今還未知道其壽命有多長，但估計可達200歲。2006年6月23日在澳洲動物園因心臟衰竭病逝的大象龜哈麗，估計享年約175歲，牠病逝前被視為世上最長壽的存活動物。

分佈與棲息地

加拉帕戈斯象龜只分佈於南美洲加拉帕戈斯群島的9個小島上。共有12个亚种，其中10个亚种还有野外存活的个体，另有一个亚种（平塔岛亚种）只剩一只名为「孤独乔治」的雄龟。

加拉巴戈斯國家公園（Galapagos National ParkService）於2012年6月24日發出聲明，「孤獨喬治」已經死亡。在6月24號當日，長久以來一直照顧「孤獨喬治」的勒裏納（Fausto Llerena）發現牠的屍體癱在地上，面朝聖克魯斯島（Santa Cruz Island）上「牠水坑的所在方向」。

習性

龜是變溫動物（冷血動物），因此在陽光下曬1-2小時，吸收太陽的熱量，而天亮後他們會積極覓食。牠們每天睡8-9小時，大多在清晨或傍晚休息。同時，牠們的行走速度為每小時0.3公里（0.2英里）。

在較大、較潮濕及低海拔的島嶼上，龜之間會出現季節性遷移，在乾燥的季節，牠們會遷移到海拔較高（610米）的草原地區。同一路線已出現了很長時間，創造良好行走的路徑，而被烏龜通過的灌木叢被稱為「烏龜公路」。

在涼爽的夜晚，加拉帕戈斯象龜會會在泥濘的及雨水形成的池中休息，這可能是由於需要進行體溫調節和驅趕寄生蟲。亦有些龜會在伸出的岩石下休息。

飲食

加拉帕戈斯象龜是草食動物，食物包括仙人掌、草、樹葉、苔蘚和漿果等。一隻烏龜平均每天吃32-36公斤（70-80磅）的食物，但因消化系統的效率較低，因此攝取的營養也較少。

陸龜以植物的露水和汁液獲得大部分水份，因此，他們可以在很長時間內不喝水。他們也可以忍受長達18個月的時間不進食不喝水；而口渴時，他們喝水的速度可以既大量又快速，並儲在自己的膀胱及心臟，使他們在長時間內不用再喝水。在乾旱的島嶼上，象龜會在清晨時舔舐巨石上的露水，許多岩石上已形成因連續多代的此類行為所造成的岩石凹陷。

瀕危原因

在達爾文初到加拉帕戈斯群島時，加拉帕戈斯象龜的數量大約有25萬隻，現在卻只剩下1萬5千隻。數量劇降的最主要原因是18至19世紀的捕鯨者及海盜經常捕捉象龜作為在船上的糧食。

保護狀況

加拉帕戈斯群島現已受到厄瓜多政府保護，列為國家公園，也是世界自然遺產。

参见

• 野外滅絕動物列表
• 保護現狀
• 瀕危物種
• 世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄
• 孤独乔治