王爵
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王爵是君主制下的一种爵位，一般地位僅次於整個國家的君主，高於公爵。中国近代最高等级的王爵称为亲王，因此“亲王”也被用来翻译西方君主制国家相应的爵位。王爵和作为君主称号的“王”有所不同，前者是君主授予的爵位，而后者是一国的君主。
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[编辑] 東亞的王爵
[编辑] 中國
爵封号可以大略分为以国名为号（即所说的一字王）和以郡县名为号（即所说的二字王）。一字王為國王及親王，国名基本上来源于春秋时期的国名，一般以“秦、晋、齐、楚”四个封号最为尊贵，因为这四个封号代表的国家是春秋战国时期最强大的，接下来是“周、魯、赵、魏、梁、燕、代、韩、宋、吴、越”等一档次，后世王朝的国号也大多来源于这些封号。
而隋、唐的国号来源比较特殊，隋来自西周分封的“随国”，历史上有个“随侯珠”的典故，而杨坚最初被封为随国公，他称帝后认为“随”字裏有个「辵」字旁不吉利，代表浮動，不能长治久安，所以把「辵」字旁去掉变成了“隋”，而唐朝的「唐」则是来自晋国的別稱。
明朝國名起自於朱元璋出於自稱「明王」的韓林兒幕府，辽、金、元、清等胡人政权则不遵循这一原则。
二字王一般用于地位比“国王”、“亲王”较低的“郡王”，如“常山王、长沙王、中山王、渤海王、成都王”等，常山、长沙、中山、渤海、成都这些都是郡的名称。
明清時王爵常被尊稱為王爺。
[编辑] 日本
在日本，只有皇族才可被封王爵，分為親王（男性）和內親王（女性）、王（男性）和女王（女性）兩等級。
[编辑] 朝鮮
朝鮮半島古代是中國的朝貢國，朝鮮王朝國王被中國冊封，為郡王等級。後來朝鮮高宗稱帝，改國號為大韓帝國，國內才開始出現王爵。
[编辑] 越南
越南古代雖然受中國冊封，但對內稱帝，因此也有王爵。
[编辑] 欧洲
歐洲君主制國家中，英語的Prince用作爵位時常翻譯為「親王」。王夫的封爵也是親王。
英語的 prince 有多重意思，常常被譯作皇子或王子，但有時候 prince 只是一個封給君主家庭成員、或君主父母家族成員的爵位，而擁有該種爵位的人稱為親王。親王可能只是一個名號，但亦可能統治一塊封邑或名義上擁有一塊封地（Principality / Princedom）。
英文的prince借用了法語同一詞語，沿自拉丁語的princeps，是primus（第一）和capio（統治）的結合，意思上是元首或第一公民的意思。[1]此稱謂最早出現於古代羅馬共和國，羅馬元老院的領導人稱為首席元老（princeps senatus）。屋大維（凱撒．奧古斯都）成為首席元老之後，將任期變成終身，稱為元首制，實質上成為第一任羅馬皇帝。[2]而當各地總督在暑休或參與祭祀慶典的時候，屋大維派其孫兒們暫代總督職位，他們亦被稱為元首（princeps）。而羅馬帝國滅亡後，中世紀歐洲各國國王冊封自己的親屬，稱作親王（prince）。
親王的稱謂在不同地方和時代有不同含意，身份和權力皆有不同：
[编辑] 皇室成員或皇位繼承者
親王第一種意思是指血統上是皇帝或國王的直系家族成員，有時亦指其父母的家族成員。在英國，女王的丈夫稱為Prince consort（王夫），亦通稱為親王，如菲利普親王。而皇位的候選繼承人則通常譯為儲君或皇太子（crown prince）。儲君通常是皇帝或皇后的長子，傳統上被授以威爾士親王的名號。親王並不擁有土地，但部份親王同時是公爵（Duke），名義上統治一塊領土稱為公國（Duchy）。例如威爾士親王同時是康沃爾公爵，而皇帝的次子是親王，也是約克公爵。
[编辑] 封地的統治者
親王另一種意思是擁有領地的君主。在後拿破崙時代，在法國及其附近地區，親王通常是爵位較低，但擁有一小片實質領土的統治者。例如摩納哥公國（Principauté de Monaco）的君主為摩納哥親王。同樣是君主立憲制的安道爾公國（Principat d'Andorra ），奉法國皇帝（或後來的法國總統）以及加泰羅尼亞主教為共同統治的親王（co-princes）。Principat的準確譯名為親王國，但常常被譯為公國，與Dukedom或Duchy混淆。
在德語地區，親王和公爵是分開的，親王（prinz）只用來稱呼皇子或王子，或其世襲的後代；而元首（fürst）是統治一塊領土的君主，兩者在英語皆被混淆地譯作親王（prince）。親王的名稱中間加上「馮」（von）字，代表貴族血統，如著名的鐵血首相奥托·冯·俾斯麦 ，其姓氏冯·俾斯麦（von Bismarck）即是其家族世襲的親王稱號。在國王之下，擁有領地的元首（fürst）之中，最高的爵位稱為大公（德語：Großherzog；英語：Grand Duke），其領地稱為大公國（德國：Großherzogtum；英語：Grand Duchy），其次為公爵及公國。北歐、中歐及東歐地區均沿用類似的分類，如盧森堡大公國、立陶宛大公國。
各地的親王常常由皇帝、國王或羅馬天主教教宗冊封。這種制度源自中世紀的封建制度，如神聖羅馬帝國的皇帝由教宗冊封，皇帝可以冊封領土下的國王（King）和親王（Prince）。後來教廷勢力衰退，各國及親王國基本上是世襲，而羅馬之王（rex Romanorum）實際上由各德意志國王及親王推舉，再由教宗加冕成為神聖羅馬皇帝。
