南中，中国三国时期古地区名。相当今四川省大渡河以南和云南、贵州两省。当时北面是益州，南面是交州，东面是荆州南部，西面是诸部落（西藏历史上的第一个政权吐蕃尚未建立）。
《三国演义》中蜀汉丞相诸葛亮在此七擒孟获，平定南中。西晋设立宁州，地方逐漸為爨氏所控制。之後，爨氏奉南朝為正朔，而實際自主獨立的地方政權。
从北周至隋朝，该地区从中原政权独立，唐宋时建立了南诏、大理国等政权。元朝征服大理國，置大理總管府，並封梁王於該地。明初滅梁王、大理段氏。
