只限老友

這小說由兩件事穿插而成：

在《須彌芥子》中被「長老」控制的溫寶裕突然製作一個網站，以招募盟員，並自封為「新生大同盟盟主」。同盟會目的是要令到地球百份之九十九的人類消滅，以抑壓人口過多帶來的問題。衛斯理對此非常擔心，卻無法使他脫離「長老」的「控制」，而顯得無何奈何^[2]。

翌日，衛斯理的朋友小郭上門找他。原來，他受了天嘉土王所托要他找一個人的下落——盜墓者齊白。這一個要求卻難到了衛斯理，因為齊白得到了外星人的改造，使他能自由進出陰間，而且衛斯理和白素一直也無法聯絡到其妻李宣宣。為了進一步了解事情，衛斯理要求小郭把「天嘉土王」帶來^[3]。

按衛斯理的要求，小郭把「天嘉土王」帶到衛斯理府上。「天嘉土王」向三人解釋他某天忽然得了癌症，於是到勒曼醫院求醫。來到醫院後，外星人醫生將「天嘉土王」的靈魂遷移至另一具身體上，並把那後備身體弄得如「天嘉土王」一樣。可是，靈魂移植手術失敗了，原因是「天嘉土王」祖先的腦部被外星人改造，使他們的靈魂在生前死後也不能離開身體。故此，「天嘉土王」想齊白向他借走靈魂，以使他能順利進行手術，保著自己的王位和財富及以免死後靈魂一直困在體內^[4][5][6]。

「天嘉土王」又告訴三人齊白曾經在他未入院前求他把靈魂供來一用，但「天嘉土王」並沒有答應他的要求，也不知道齊白的來意^[7]。為了「天嘉土王」的問題，衛斯理撥電給勒曼醫院的友人亮聲，他們同時認為陰間的創造者——一號、二號、三號和四號（又稱陰主）與天嘉人所信奉的「天神」是同一個星球的外星人，並發明了可以控制和知道他人思想的「思想儀」。因此，兩人決定到「天神」所居的山洞去，但衛斯理卻發現亮聲等勒曼醫院的外星人有意排斥他參與是次活動，因此感到氣憤^[8][9]。

與亮聲對話後，白素支持衛斯理到山洞去，從中借「天神」口中得悉齊白和李宣宣的下落，並拿出一個之前從「天嘉土王」中得到的怪東西—外型如鎚、重量極輕的物件。同時，衛斯理和白素說服「天嘉土王」返回勒曼醫院，那他即使死後，也能保存屍體，日後找到齊白即能使靈魂離開身體。

衛斯理和白素需要乘搭飛機去天嘉族山洞的途中，突然收到齊白用腦電波發送的消息。齊白告訴二人其妻李宣宣在陰間中失蹤，原因是陰主曾對她說如在兩次未能和陰主聯絡，就代表陰主有危險，要救他們就要用「天嘉土王」的靈魂。恰好李宣宣就兩度未能和陰主取得聯繫，就用一個特別的盒子和工具去某個地方去救陰主們^[10][11]。

由於齊白發放的腦電波是他的記憶，因此，衛斯理和白素可以如親身看到和聽到當時的情況。李宣宣可將工具放上盒子時，兩人發現那工具正是那個如鎚子的怪東西。因此，衛斯理和白素肯定了「天神」和陰主是同一類的外星人^[12]。隨後，兩人為了能更順利進入山洞中，便要求齊白在山洞附近等他們。

二人來到山洞附近，他們看到「天嘉土王」和一群手下來到，而且他並看來不像是一位末期癌症的病人，更特別的是亮聲是其中一位的手下。原來，這位「天嘉土王」是勒曼醫院的複製人，亮聲等人是為了方便進入山洞採取行動而製造了另一個「天嘉土王」和扮成下人。亮聲到了山洞前，邀請了衛斯理和白素進入山洞，在這時，衛斯理才明白外星人們並沒有杯葛他之意，只是他們獨有的奇怪性格而已^[13][14]。

進入山洞後，外星人們發現不到「天神」的行蹤和思想儀，但發現了一台電腦。在電腦中，「天神」留下一段話音，大意是他們由於認為自己星球發明的思想儀會使他們的星球成為全宇宙的公敵，惹來莫大的危機，於是聯同陰主把唯一部思想儀的靈魂(主要部份)拿走(後來到了「天嘉土王」和白素手中)，並一直在逃。然而，思想儀已經失去了控制思想的功能，只可以收集低等生物如人類等的靈魂和知道低等生物的思想^[15]。

勒曼醫院的外星人們明白真相後，放棄追索到那個星球中。同時，亮聲告訴衛斯理等人「天嘉土王」已經逝世了。不久後，衛斯理、白素和齊白也終於明白陰主告訴李宣宣要「天嘉土王」的靈魂是指那如鎚般的思想儀主體，也就是盒子的鎖匙，而非真正的靈魂。其後，外星人把複製的「天嘉土王」收回，並對外宣佈他已經離世，以示他們不會干擾地球人的事務。

返回陰間的齊白通過盒子和那怪東西找到了李宣宣，而由於思想儀已經沒有功效，陰間的靈魂都消失了，只餘下齊白和李宣宣愉快的在陰間生活。溫寶裕方面，他似乎已脫離了「長老」的控制，衛斯理系列到此結束。