台北天后宮

台北天后宮的入口在西門町熱鬧的街道上

台北天后宮，原名新興宮，俗稱西門町媽祖廟，主祀天上聖母媽祖，現位於台灣台北市萬華區成都路51號，廟址原為日本佛教真言宗之弘法寺。

另一間稱為台北天后宮的媽祖廟，是清德宗光緒14年（西元1888年）台灣巡撫劉銘傳所建的台北大天后宮，在台灣日治時期因明治44年（1911年）遭遇強烈颱風侵襲倒塌以致無法修復，故於大正元年（1912年）拆除改建為「新公園」中的水池^[1]，而媽祖神像被迎至三芝福成宮供奉。

[编辑] 歷史

台北天后宮，原址為艋舺直興街（今貴陽街與西園路交叉口），肇建於清乾隆十一年（1746年），與艋舺龍山寺和艋舺祖師廟並稱台灣清領時期艋舺三大廟門。

相傳於乾隆年間，有一唐山船至臺灣行商，便將船上由唐山迎來之海神媽祖神像，請到艋舺街上奉祀香火。事畢，船主起帆回程時，卻難行進，遂請神諭，知是媽祖有意留臺濟民，因此再度將神像請回艋舺。

乾隆十一年（1746年），艋舺地區的商行共同捐資，於直興街建媽祖廟，名為「新興宮」。嘉慶十八年(1813年)，新興宮遭祝融之禍，道光五年(1825年)重修。

昭和十八年（1943年），日本官方因為開闢防空道路，拆除新興宮，遂將神像及神器暫奉於艋舺龍山寺後殿。

二次大戰結束後，新興宮信眾在西門町成都路西門市場旁找到奉祀弘法大師（即日本真言宗創始人，傳說中製作日文字母「平假名」的空海大師）的弘法寺作為新廟址，1948年將寄放於龍山寺後殿的媽祖神像遷入，並將弘法寺更名為新興宮，後來又改名為台北天后宮，因在西門町一帶，人稱西門町媽祖廟。

後來，有信徒被弘法大師託夢，據說弘法大師神諭，此廟本為其寺，台灣日治時期結束後雖改奉媽祖，仍應該祀奉弘法大師神像，以示紀念。後廟方從之，於側殿奉祀弘法大師。也因為側殿奉祀弘法大師的原因，本廟的日籍觀光客很多。

天后宮中的弘法大師

天后宮除了在左側殿祀奉弘法大師空海像之外，另在殿外水池旁有一尊弘法大師的石雕。左側殿中的弘法大師雕像為坐姿，背後有一幅弘法大師畫像，殿外的弘法大師石像為立姿，頭戴斗笠，左手持缽，右手持杖。

天后宮現址前身弘法寺是高野山真言宗台灣總本山（亦即台灣開教監督所）。從1973年以來，日本高野山金剛峰寺和東京別院在每年10月到12月間都輪流派遣僧侶到台北天后宮，舉行朝聖禮佛法會。