哺乳动物
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 化石時期： 三疊紀晚期至今 |
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 北美负鼠（Didelphis virginiana）
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| 科學分類 | ||||||||||||
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哺乳动物是脊椎动物亚门下的一个纲，其学名是哺乳綱（Mammalia，来自拉丁文“mamma”，意思是乳房）。除五種單孔目的哺乳动物外，所有哺乳动物都是直接生產後代的。全世界一共有估计4000种左右哺乳动物，人类也是其中之一。
[编辑] 进化史
最早的哺乳动物化石是在中国发现的吴氏巨颅兽（Hadrocodium wui），它生活在2亿年前的侏罗纪。从化石上看，哺乳动物（尤其是早期的哺乳动物）与爬行动物非常重要的区别在于其牙齿。爬行动物的每颗牙齿都是同样的，彼此没有区别，而哺乳动物的牙齿按它们在颌上的不同位置分化成不同的形态，動物學家可以透過各種牙齒類型的排列（齒列）來辨識不同品種的動物。此外爬行动物的牙齿不断更新，哺乳动物的牙齿除乳牙外不再更新。在动物界中只有哺乳动物耳中有三块骨头。它们是由爬行动物的两块颌骨进化而来的。
到第三纪为止所有的哺乳动物都很少。在恐龙灭绝后哺乳动物佔据了许多生态位。到第四纪哺乳动物已经成为陆地上佔支配地位的动物了。
[编辑] 分类
- 原獸亞綱 Prototheria
- 單孔目 Monotremata
- 兽亚纲 Theria
[编辑] 参见
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