处女
狹義來說，處女是指沒有發生過陰道性交的女子，即指男性陰莖插入女性陰道的性交，和因性交而令處女膜破損的性交。但是有些天生處女膜偏厚的女性，在初夜時處女膜不一定會破裂，破裂時也不一定是初夜時。
而廣義上，處女是指沒有發生任何性行為的女子，包括接觸性性行為（包括：陰道性交、肛交、口交、乳交等），道德水準較保守者，則指女子除了以上接觸性性行為之外，還沒有與別人發生其他性行為如為男子手淫、接吻以及自慰。
一般很少會以廣義的定義來評斷是否為處女，大都是以狹義的定義來評斷。
但現在也有所謂的技術性處女，指除了男性用陰莖實際進入陰道的性交之外，其餘性行為（如：口交）皆可和男性發生。也因此，該女性的性行為能力（除陰道性交之外）都十分擅長。
一些社會著重女性在出嫁前一定不應有未婚性行為，而男性則無所謂，很多人認為這實際上也是封建思想裡的一種性别壓迫。一些傳說和小說裡有以守宮砂判斷處女的標準，常見於武俠小說，如《神雕俠侶》的小龍女因失身而造成守宮砂消失。不過此作法沒有科學根據。
中國在明清之前並不重視處女，只要求婦女婚後貞潔。西漢京兆尹王章對漢成帝說：「羌胡尚殺首子以蕩胸正世，況於天子而近己出之女也”。[1]意思是少數民族的人妻生第一子，不能確證是親生的，便殺掉並煮而食之[2]。又如《馬可·波羅遊記》載：「此地之人無有娶處女為妻者，據稱女子未經破身而習與男子共寢者視為常俗，凡行人經過該地，老婦攜其室女獻之外來人……事後無償還于老婦，但必須以一環或一小禮物贈之，比其成婚時出示於眾，證明己曾與人共寢，贈物越多，越表示優良，尤易嫁人。但一旦結婚以後，便不許再與别的男人共寢。」[3]
傳統觀念上，尤其是封建社會裡，持保守道德觀念者認為處男無所謂意義，處女一定代表女子完美無缺。封建觀念裡總是不反對甚至鼓勵男性的風流花心，而當類似的行為發生在女性身上便引發極端強烈的評擊，總是要求女性一生只能完全依附一段愛情。
處男則是對應於處女，用於男性的名詞。不過在封建思想深重的时候往往極端偏執強調處女而模糊處男這一觀念。
處男或處女的首次性交稱為初夜，而在某些時期的部分人類社會有所謂的初夜權的概念。
[编辑] 引申
「處女」一詞可引申為某一事物的第一次行動。例如交通工具的首航常被稱為「處女航」；藝人的首次登台演出及某物首次公開亮相被稱為「處女秀」；作家或導演的第一部文學或電影作品，則稱為「處女作」；而直接以木材為原料而非回收紙類製造而成的紙漿，也常被稱為「處女紙漿」。有些雞尾酒，當缺乏酒精摻合料，可以說是處女。
狹義傳統上處女鑒定的標誌為處女膜，但是現在可以修補。
真正科學的鑒别處女方法實際上不應當以處女膜作為唯一標準。比如：有些天生處女膜偏厚的女性在初夜時不會落紅，落紅也不一定是在初夜時；某些體育運動也有可能導致處女膜破裂等某些原因[4]。
