外星生命

外星生命一般指存在于地球以外的生命体。它们尚没有被目前地球上的生命所观测到，倒是許多虚构作品中时常有它们的出现。它们与外星人时常被作为人类文艺节目讨论或展示的对象。当然始终有人相信有外星人存在。但是目前没有确凿的证据来证实这一点。

有人曾宣称在隕石中找到了微生物化石，再加上大量关于外星人的報導，以及科幻小說、科幻電影的充斥，使得外星生命的傳聞繪聲繪影。然而这些证据实在不足以证明外星生命的存在，長久以來，科學界一直對存在飛碟等外星生命的證據持嘲笑態度。1947年美國羅斯威爾飛碟墜毀事件曾引起軒然大波，後來美國國防部聲稱這不是真的。

地外文明指宇宙中除地球上的文明以外的文明，常与外星生命相联系。有人猜測地外文明可能比地球上的文明發達。

背景

有很多有争议的声明称外星生命是存在的。 一个不是很直接的观点是，可以观测到的宇宙是如此之大使得外星生命的存在是可能的。根据这个观点，科学家们像Carl Sagan, Stephen Hawking认为，说除地球之外，其他地方不存在生命，是不可取的。

一种可能是生命在宇宙很多地方独立的产生。 另一种可能生命在一个地方产生，然后传播到其它可供居住的星球上去。这两种假设不一定是互相排斥的。

认为生命曾经存在过或者依然存在的地方包括金星 和火星；木星的卫星，像木卫二；土星的卫星，像土卫六和土卫二；以及太阳系以外的行星，像格利泽581c、g和d，它们是最近发现的和地球质量相近，并处于它们所在星系的宜居区域的行星，并且可能有水存在。

那些认为不明飞行物是来自外太空，以及所谓的外星人绑架地球人事件，大多数的科学家认为是不可信的。很多观测到不明飞行物的事件要么是人类制造的飞行机器或者航天器，要么只是一些恶作剧。

「外星生命」通常分為「普通外星生命」和「高等外星生命」（或「智慧外星生命」或「外星人」），類似地球上的人類物種和其他所有物種的區別。關於後者的存在與否的探討和理論則有費米悖論和地球殊異假說等等諸多論點，而以尺度和機率的角度與視野來觀察，地球屬於適居帶的行星，擁有且滿足一切生物物種維持生命、生存和演化的所有條件，然而事實上從地球歷史中的顯生宙開始至今，在這長達五億多年的歲月間和數百萬的生物物種中，只有一個物種成功的演化成為高等智慧生命－「人類」，而非多種多元的高等智慧生物並存於地球上，這顯示了在「相同條件」下，「高等智慧生命」並非如此的輕易出現和存在。

相信外星生命

中古时期的观点

在古时候，认为宇宙是由很多世界组成的，并且居住着智慧的，非人类的其他生命形式是很普遍的。但是这里的“世界”是神话意义上的，它并不是我们现在说的基于以太阳为中心的太阳系，或者太阳只是无数星星中的一颗这个意义上的世界。比于说印度教宇宙学中的14个世界，或者古代挪威神话中的9个世界等。

这些宇宙是由多个世界组成的观点在经典希腊哲学里可以找到，以及后来的基督和犹太神学里找到。最早的重要的思想家里，系统的阐述了宇宙充满了其它的行星，因此可能存在外星生命的有希腊公元前7到6世纪的作家Thales和他的学生Anaximander.希腊的原子论学者像Epicurus继承了这种观点，认为一个无穷的宇宙理应具有无限的充满生命的世界。尽管古希腊天文学家把外星生命的论述作为重要的工作，但是以地心说为基础的宇宙，由亚里士多德提出，并由托勒密典籍化，更看重地球以及地球生命，这使得外星生命的哲学显得没那么得必要。

犹太法典里写着至少有18,000个其它的世界，虽然没有提供具体的对这些世界的自然物理或精神的描述，但是基于此，18世纪的博览会“Safer HabB'rit”提出外星生命是存在的，并且可能具有智能。并说明我们不应该期待外星生命跟地球生命有任何相似之处，就像海洋生物和陆地生物一样。

印度教相信生命无尽的轮回，并描述了多个世界的存在以及这些世界的联系。根据印度教的典籍，有无数的宇宙来满足无数的生命实体的不同欲望。但是，这种宇宙结构的目的为了将走上迷途的灵魂带回正确的人生轨道。除了这些无数的物质世界，同样有无数的精神世界，它们是为纯洁的灵魂准备的。物质世界里的精神领袖，圣人以及有大智慧的人会得到这些纯洁的灵魂的指引和帮助，进入这些精神世界而不朽。

伊斯兰教里古兰经的声明：“所有的荣耀归于上帝--所有世界的主人”表明多个世界，甚至多个宇宙的存在，因此也就有可能存在外星生命。

当基督教传播到西方国家，托勒密的地心说被广泛的接受。尽管教会没有发表过对外星生命的正式声明，这种观点确是不被容忍的。在1277年，法国主教，Étienne Tempier，曾经反对过亚里士多德的一个观点：上帝有可能创造了不只一个的世界（因为它是万能的），并进一步说，外星生命是存在的。值得注意的是，主教Nicholas of Kues猜测太阳和月亮上有可能存在生命。

现代化早期

Giordano Bruno, De l'Infinito Universo et Mondi, 1584

随着望远镜的发明以及哥白尼对地心说的攻击，人们的思想有了巨大的改变。一旦了解到地球只不过是宇宙无数星球中的一个，外星生命存在的观点开始在主流科技界流行起来。其中最知名的拥护者是意大利的哲学家布鲁诺，他在16世纪认为在一个无尽的宇宙中每个星星都有自己的行星系统环绕。并认为这些星星并不比地球差，并像地球样有动物和居民。

在17世纪早期，捷克天文学家Anton Maria Schyrleus of Rheita沉思到：“如果木星上有居民的话，它们一定比地球上的居民更大，也更漂亮，正比于这2个星球的体积”

随着科学技术发展的加速，外星生命有可能存在的猜想被广泛传播。Willian Herschel，天王星的发现者，是18-19世纪中相信太阳系或其他星系中存在外星生命的众多天文学家中的一员。其他同时期的拥护多元宇宙的知名人士包括Immanuel Kant和Benjamin Franklin.在启蒙时代的高峰时期，甚至太阳和月亮也被当成了外星生命聚居的候选地。

19世纪

在1854年，Willian Whewell, 剑桥大学三一学院的研究员，提出了火星有海洋，陆地，甚至可能存在生命的理论。随着一些人通过望远镜观察到“火星运河”的存在，虽然很快被证实这只不过是光学的假象，关于火星生命的猜测在19世纪后期广泛流行开来。在1895年，美国天文学家Percival Lowell发表他的著作《火星》和1906年的《火星和它的运河》，他认为这些运河是一个早已消失的文明的遗迹。 这个观点引发了英国作家H.G.Wells在1897年写了《The War of the Worlds》，讲述了一个火星人由于自己星球过于干燥而逃离那里并入侵地球的故事。

在1894年，当美国天文学家Willian Wallace Campbell揭示火星大气层既没有水也没有氧气后，对火星的光谱分析开始认真起来。到了1909年更好的望远镜以及对火星在近地点时的观测，最终终结了运河理论。

对外星生命的科学探索

对外星生命的探索既有直接的也有间接的。

直接的探索

科学家们正在直接寻找单细胞生命在太阳系中存在的证据，研究的对象有火星以及降落到地球上的陨石。一项计划建议木星的卫星，木卫二在其表面下存在液体水，有可能存在生命。

间接的探索

理论证明任何科技化的社会都会传播信息。但是除人类之外，一般来说，不会故意地向宇宙深处随意传播信息，因此其它生命也不一定会这样做。并且信号在广阔的宇宙间传播需要非常长的时间，这意味着，任何信号捕获到的或没有捕获到的都是来自遥远的过去。

被譽為繼愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家史蒂芬·威廉·霍金於2010年04月在Discovery Channel紀錄片《與霍金探索宇宙》（ Into the Universe with Stephen Hawking）中表示，宇宙有1000億個星系，「從數量上看，可以合理推斷外星生命存在」。霍金也提出警告，若外星生物出現於地球，即代表其科技能力遠在地球人類之上（足以離開遠在地球人類所不知之處，並移動至太陽系區域），若外星生物離開其原先區域並向外發展，表示其有耗光原先自有資源且需向外探索的可能；此即存在與外星生物接觸的風險，外星生物可能住在大型太空船上變成游牧民族，四處討伐和佔領其他星球，可能令地球淪為殖民地。

參考書籍

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• Dick, Steven J.. Plurality of Worlds: The Extraterrestrial Life Debate from Democratis to Kant. Cambridge. 1984. 
• Dick, Steven J.. The Biological Universe: The Twentieth Century Extraterrestrial Life Debate and the Limits of Science. Cambridge. 1996. 
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參考

• 外星生物創造論
• 不明飛行物