外部性

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外部性（Externality）是一个经济学名词，指一个人的行为直接影响他人的福祉，却没有承担相应的义务或获得回报，亦称外部成本、外部效应、界外成本、界外效应或溢出效应（Spillover Effect）。

概念

外部性包括正面和負面。「正面外部效應」，比如修繕一個鳥語花香的花園，可以直接讓鄰居心曠神怡；但很多情況下它是壞事，叫作「負面外部效應」，比如放高分貝的音樂會吵著鄰居的休息，再比如化工廠的污染會直接使周圍的居民受苦及折壽，二手菸會在小範圍內造成類似傷害。當然，外部效應不包括間接影響，比如某人「割肉」賣股票，使得該股票跌了0.00001％，進而影響其他持有該股的股民。所有只通過影響價格而影響他人的行為都沒有外部效應。

按照外部效應產生的影響不同，外部效應有可耗盡（Depletable）和不可耗盡（Nondepletable）之分。對於不可耗盡的外部效應，為一個人的享用不影響其他人可享用的數量和質量；對於可耗盡的外部效應，則是一個人的享用使得另一個人可享用的數量或質量下降。可耗盡外部效應的例子有公共交通，不可耗盡外部效應的例子有國防，污染，等等。

外部效應直接影響供給。一般「好」的外部效應供應得「少」，而「壞」的供應得「多」。如果我只考慮我的快樂，我只會把花園修繕到我的邊際效用（Marginal utility）和邊際成本（Marginal cost）相當的程度，但是如果我也考慮鄰居的快樂，並「快樂著他的快樂」，我和鄰居合起來的邊際快樂就會大於我一個人的，於是我就願意把花園修得更好。同樣的，如果考慮到鄰居的痛苦，並「痛苦著他的痛苦」，我就會少放高分貝音樂；如果化工廠考慮周圍居民的健康損失，並且「損失著他們的損失」，它們也會少排污。總之，供應的「多」和「少」都是相對於社會最優供應量而言，個人利益和社會利益的不一致使得「壞」的供應得多，「好」的供應得少。

特征

• 外部经济通常是指有益外部性商品的生产。这类商品的生产会对社会和环境产生的正效应（如教育和安全）。
• 外部不经济通常是指有害外部性的商品。这类商品的生产或消費会对社会和环境产生的负效应（如污染、二手菸和犯罪）。
• 个人通常会倾向于‘外部不经济’的消费行为，因为有害外部性商品带来的成本只有一小部分由个人承担（如污染），经济上称此为过度消费（overconsumption)；
• 而由于有益外部性商品带来的收益并不能被个人独占，个人通常在一定程度上不愿意做出‘外部经济’的消费行为（如教育），经济上称此为不充分消费（underconsumption)。

政府决策

政府的一个作用就是纠正这种个人利益和社会利益的不一致，把供应量增加或减少到最优。当政府对化工厂的排污收税，然后用之于周围居民，化工厂立即会“损失着他们的损失”，减少排污量。另一个常见的政府的纠正行为是拍卖排污牌照（pollution license），它能达到和排污税收（pollution taxation）同样的效果，而且一般认为更容易实行。