大洪水
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大洪水是世界多個民族的共同傳說，美索不達米亞、希臘、印度、中國、馬雅等文明中，都有洪水滅世的傳說。當中，位於美索不達米亞各民族的傳說很明顯有同一來源。根據基督徒的聖經記載:由於往後各民族的居住地逐漸分散，使這個傳說也變得變化多端。而另一方面，隨着历史学深入地球各民族的文化和傳說，發現這個大洪水傳說在世界各地都有流傳。许多歷史學家試圖找尋各地的傳說，並從當中找出一些历史遗跡。
但也有一些有歷史久遠之民族，比如蒙古及中亞地區的民族則尚未發現有關於「洪水滅世」的傳說，這引起反對者的質疑。
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[编辑] 傳說的歷史意義
世界各方的古老民族，皆普遍傳有大洪水之傳說，所以它並不僅僅與基督教有關，而是針對世界各地的。在各民族的古老傳說中，大洪水是上帝用來毀滅當時世界的腐敗人類。
雖然不是全世界各個民族皆有保存上古大洪水的記憶，但是，這一個世界特殊現象確實引起了諸多的地理學家和歷史學家之興趣，都來考察這個上古大洪水的真相。
現時，專家們有一個比較可信的假設，是由於在10000-12000年前，全球的海平面曾經大幅上升超過兩千米。[1]這一次海平面上升，使所有地勢低的地方都被大水淹沒，只有高山上的農民倖存了下來。而另一种说法则认为这是因为古代的人类（古代文明）往往生活在适合耕作的大河流域，而在这些地方洪水泛滥是很常见的事情，故而常有洪水的故事和传说。
[编辑] 大洪水與諾亞方舟
各個大洪水傳說當中，最為世人所知的是《聖經·創世記》第6至8章的記載，此記載與蘇美爾傳說相似。 《聖經》記載由於有些天使贪恋地上女人的美丽擅离职守，离开天上的工作岗位来到地上与这些女人结合，结果他们的后代十分强壮巨大，这导致了人间暴力横行。其他人類在地上也效法这些人作惡，暴利充斥世界，所以使上帝決心要毁滅地上的人类。他拣选了乐意“与他同行”的义人诺亚。
上帝命令義人諾亞建造一個巨型的方舟（133.5×22.3×13.4米，容积约4万立方米），把陆地上上每一类生物都留下至少雌雄一對（上帝认为洁净的动物保留7只），放入方舟裡。诺亚在建造方舟并收集生物的同时向遇到的人宣布上帝将要降下洪水，如果要逃过大洪水必须进入方舟。然而当时没有人关心他传讲的信息，照样吃吃喝喝享受生活，只有诺亚一家8口进入方舟。
40年后，诺亚建造方舟和收集动物的工作完成，然後耶和华上帝在诺亚600岁那一天，从天上降下特大暴雨40昼夜，又使地下水不断涌出，使水位不斷上升。大水湧來，漫过地上所有的陆地，把地上一切的陆生生物都消滅掉，唯有在方舟裡的得以保存。
於是，一年之后，洪水退去，諾亞一家感谢耶和华后，上帝允许他们食用动物肉，但是禁止食用血和被勒死的动物，因为血液是神圣的，代表生命。诺亚一家从此在新土地上繼續生活，生儿育女。诺亚一家都忠心敬拜耶和华，听从上帝的吩咐。圣经记载，他們是人类各個民族共同的祖先。但是后来有一个人宁禄，也就是地上第一个建造城市和政治制度的人，提议修建巴别塔而违抗上帝要求诺亚后代分散到全世界的命令，为了阻止人类自行其事，上帝混乱了他们的语言，使他们无法合作和互相理解。自此人类只好向全世界迁移。这也是圣经解释的民族形成的原因。
[编辑] 蘇美爾傳說
美索不達米亞平原的傳說年代比聖經早。有不少民族在故事開始之前，還有一段天上諸神就是否要用洪水毁滅世人而展開過一段激烈的辯論。
阿拉哈西斯（Atrahasis）神話中，風之神與眾神之王恩尼爾覺得人類太吵鬧，於是放出洪水、乾旱和瘟疫來消滅他們。但是，個性良善的水神恩基傳授阿拉哈西斯灌溉、貯存穀物以及醫藥的知識，人類因此得以存活下來。恩尼爾相當生氣，決定祕密召幾位神來放一次巨大的洪水完全滅絕人類，但是還是被恩基知道，並且事先安排烏塔那匹茲姆(Utnapishtim)搭船避難，日後便予烏塔那匹茲姆永生的能力，囑其隱居深山。恩尼爾大怒，控告恩基妨礙他的計畫，恩基則向他解釋，為了必須的平衡，不應該完全滅絕無辜的人類，讓剩下來的人類進行節育即可。但是，相對地，如果人類不信神祇而墮落，就會任憑眾神屠殺。這是大洪水記載的最早版本。
[编辑] 大禹治水
在中國也有大禹治水的傳說，講述從大禹的父親鲧開始，就已經開始着手於防洪的工作。但由於工作沒有成效，所以被堯帝殺了。到舜帝接任，他叫鯀的兒子禹繼續父親的工作（有另外兩個版本：傳説中的上古帝王祝融曾奉黄帝之命，将大禹的父亲鲧殺死在羽山；另一說是鲧被帝舜殺死在羽山的）。由於這次工作成效很好，使百姓安居樂業，舜於是禪位於禹，開始了中國第一個王朝：夏（禹的兒子啟建立夏朝）。 女媧補天 根據《史記·補三皇本紀》記載，水神共工造反，與火神祝融交戰。共工被祝融打敗了，他氣得用頭去撞西方的世界支柱不周山，導致天塌陷，天河之水注入人間。女媧不忍人類受災，於是煉出五色石補好天空，折神鱉之足撐四極，平洪水殺猛獸，人類始得以安居。 其他古籍記載有差別。《淮南子·天文訓》記為共工與顓頊之戰；《淮南子·原道》記為共工與高辛氏之戰；《雕玉集·壯力》記為共工與神農氏之戰；《路史·太吳紀》記為共工與女媧之戰。 女媧補天是一個很著名的傳說。《紅樓夢》的第一回即引用這個傳說，女媧為了補天，煉了三萬六千五百零一塊石頭，用了三萬六千五百塊，但剩下了一塊未用。有人認為，不周山暗喻房柱，其實補天就是蓋房子，女媧補天的故事，其實是講女媧這個人很聰明，會煉石蓋屋[來源請求]
[编辑] 中國西南少數民族傳說
中國西南少數民族也有類似的傳說：內容方面，與西方的近似，而時間方面，則變得更早。他們認為，伏羲氏與女媧本來是兄妹。由於上天而懲罰世人，所以降暴雨要淹死世人。於是兩兄妹躲入了一個巨型的葫蘆裡避水。最後，他們成功在水災後存活。由於世人都死了，他們二人於是結為夫婦，並在當地生兒育女。這些兒女後來成為了當地各個民族的祖先。
[编辑] 台灣原住民的大洪水傳說
台灣原住民的泰雅族、賽夏族、鄒族、布農族、魯凱族、排灣族、阿美族、巴則海族等都有大洪水的傳說。
[编辑] 阿美族
阿美族的大洪水傳說，又稱作撒基拉雅的洪水傳說，傳說在很久以前神要人們在重要的節慶前必需要祭祠神靈，但是連年豐收讓人們遺忘了敬神，神明大怒降下洪水，淹沒了許多部落，其中一位部落酋長帶領他的人民爬到撒基拉雅高山上避難，但是洪水還是不停地向上漲，後來酋長接到了神明的指示，要一對男女當作祭品，酋長的女兒和一位青年犧牲了自己的生命，讓撒基拉雅人得以繁衍。
[编辑] 泰雅族
泰雅族的傳說中，他們的祖先誕生在太古時代的Pasvakan，Pasvakan意指石頭裂開，人由此誕生，誕生的一男一女結為夫妻，生下泰雅族的祖先，並繁衍許多子孫。一日，天忽然降下大雨，到處都受到洪水的侵襲，人們逃到了大霸尖山山頂後，發現有一對兄妹，觸犯了禁忌結為夫妻，族人將他們丟入水中，大水立即退去，並形成了兩條河，一條是雄河(大安溪)，另一條則是雌河(大甲溪)。
[编辑] 重要發現
1922年，英國考古學家倫德納‧伍利（C. Leonard Woolley），對巴格達與波斯灣之間的美索不達米亞沙漠地帶進行考察挖掘，結果發現了蘇美古國吾珥城（Ur）的遺王族墓葬之下，有整整二公尺多厚的乾淨黏土沉積層。經過對黏土的分析研究後表明，這層乾淨的黏土屬於洪水沉積後的淤土。自此，伍利認為這個發現說明了美索不達米亞的古老傳說，以及聖經上記載的大洪水是曾經發生過的歷史事件。
