大自在天

大自在天（梵語：महेश्वर，Maheśvara），又譯為摩醯首羅、摩醯濕伐涅、伊邪那天、商羯羅天，即濕婆神。原為印度教神明，後被佛教所吸納，成為護法神之一。佛教認為他居住在淨居天，為色界之頂點，能夠自在變化，故稱為自在天。大黑天即是他的化身之一。

大乘佛教認為他是第十地菩薩，而密宗認為他是大日如來的化身。在釋迦牟尼時代，六師外道中，自在天外道就是以信奉大自在天為主。

名稱

大自在天，梵文音譯為摩醯首羅（梵語：Maheśvara）。摩醯（Mahe）是大的意思，濕伐羅（śvara）則是自在的意思，故義譯為大自在天。

分類

佛教認為大自在天有變化的能力。他居住在淨居天的受用身，稱為淨居摩醯首羅，是第十地的菩薩。在色界的化身，稱為毘舍闍摩醯首羅。毗舍闍是一種鬼神的名稱，有三目八臂，外表醜惡，騎著白牛。當大自在天以這種外表出現時，被稱為大黑天。

六師外道

在佛陀時代，有六師外道，其中的迦羅鳩馱迦旃延，主張大自在天創造了一切萬物。後世稱其為自在天外道。