大萧条

1929年大蕭條下美國一家銀行出現擠提

大萧条（英语：Great Depression），是指1929年至1933年之間全球性的經濟大衰退。

大蕭條的影響比歷史上任何一次經濟衰退都要來得深遠。这次经济萧条是以农产品价格下跌为起点：首先发生在木材的价格上（1928年）；但更大的灾难是在1929年到来，加拿大小麦的过量生产，美国强迫压低所有农产品产地基本谷物的价格。不管是欧洲、美洲还是澳洲，农业衰退由于金融的大崩溃而进一步恶化，尤其在美国，一股投机热导致大量资金从欧洲抽回，随后在1929年10月发生了令人恐慌的华尔街股市暴跌。1931年法国银行家收回了给奥地利银行的贷款，但这并不足以偿还债务。这场灾难使中欧和东欧许多国家的制度破产了：它导致了德国银行家为了自保，而延期偿还外债，进而也危及到了在德国有很大投资的英国银行家。资本的短缺，在所有的工业化国家中，都带来了出口和国内消费的锐减：没有市场必然使工厂关闭，货物越少，货物运输也就越少，这必然会危害船运业和造船业。在所有国家中，经济衰退的后果是大规模失业：美国1370万，德国560万，英国280万（1932年的最大数据）。大萧条对拉丁美洲也有重大影响，使得在一个几乎被欧美银行家和商人企业家完全支配的地区失去了外资和商品出口。

原因

關於大蕭條的成因一直眾說紛紜。最早解釋到這一點的是英國經濟學家凱因斯。他認為市場對商品總需求的減少，是經濟衰退的主要原因，因而提出由政府採取擴張性財政策略來刺激需求，從而帶旺經濟。這一點成為了五、六、七十年代時人們普遍的看法。

但也有一些人提出不同的觀點。現任美國聯邦儲備局主席伯南克認為是因當時美國興起了消費借貸所致。持續性的借款終使美國人個人債務日增，而所造成的消費熱潮也就在大蕭條時期結束。諾貝爾經濟學獎得主佛利民則認為是當時美國政府在大蕭條前對經濟做了很多管制所致，尤其是對銀行的管制，使銀行無法對貨幣需求做出反應，在通貨緊縮下導致經濟大恐慌。

經過

華爾街崩潰之日景象

美國人均GDP走勢下滑6年後才恢復

加拿大失業遊行

沒錢買油改用馬拉的胡佛車

1920年代被稱為「新時代」，財富和機會似乎向剛在第一次世界大戰中獲勝的美國人敞開了自己吝嗇的大門。整個社會對新技術和新生活方式趨之若鶩，「炫耀性消費」成為時代潮流。胡佛總統也認為，「我們正在取得對貧困戰爭決定性的前夜，貧民窟將從美國消失」。

1929年10月24日被美國股市稱為黑色星期四。這一天，美國金融界崩潰了，股票一夜之間從頂巔跌入深淵，價格下跌之快連股票行情自動顯示器都跟不上。從1929年10月24日到11月13日短短的兩個星期內，共有300億美元的財富消失，相當於美國在第一次世界大戰中的總開支。但美國股票市場崩潰不過是一場災難深重的經濟危機爆發的火山口。

當時紐約流行一首兒歌：「梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鐘。華爾街發出信號，美國往地獄裏衝！」（Mellon pulled the whistle, Hoover rang the bell, Wall Street gave the signal and the country went to hell）隨著股票市場的崩潰，美國經濟隨即全面陷入毀滅性的災難之中，可怕的連鎖反應很快發生：瘋狂擠兌、銀行倒閉、工廠關門、工人失業、貧困來臨、有組織的抵抗、內戰邊緣。農業資本家和大農場主大量銷毀「過剩」的產品，用小麥和玉米替煤炭做燃料，把牛奶倒進密西西比河，使這條河變成「銀河」（Milky Way）。城市中的無家可歸者用木板、舊鐵皮、油布甚至牛皮紙搭起了簡陋的棲身之所，這些小屋聚集的村落被稱為「胡佛村」。流浪漢的要飯袋被叫做「胡佛袋」，由於無力購買燃油而改由畜力拉動的汽車叫做「胡佛車」，甚至露宿街頭長椅上的流浪漢上蓋著的報紙也被叫做「胡佛毯」。而街頭上的蘋果小販則成了大蕭條時期最為人熟知的象徵之一。在那些被迫以經營流動水果攤討生活的人中，有許多從前是成功的商人和銀行家。

股票市場的大崩潰導致了持續四年的經濟大蕭條，這次經濟危機很快從美國蔓延到其他工業國家。對千百萬人而言，生活成為吃、穿、住的掙扎。各國為維護本國利益，加強了貿易保護的措施和手段，進一步加劇惡化世界經濟形勢，這是第二次世界大戰爆發的一個重要根源。

大蕭條也造成了嚴重的社會問題。大蕭條期間約有200－400萬中學生中途輟學；許多人忍受不了生理和心理的痛苦而自殺；社會治安日益惡化。其中最重要的問題是失業。在美國，失業人口總數達到了830萬，在美國各城市，排隊領救濟食品的窮人長達幾個街區）英國則有500-700萬人失業，不得不排著更長的隊伍等候在勞務交易市場內。

經歷了大蕭條的人們在思想上發生了轉變。工人從20年代的麻木狀態中清醒過來，發動了富有戰鬥性的罷工。自由主義者被蘇聯表面的暫時繁榮吸引，成了馬克思主義者。而保守主義者由於懼怕布爾什維克主義，日益轉向法西斯主義。

影響

大萧条的普遍影响导致了：

1. 提高政府对经济的政策参与性，如罗斯福新政时期实行的一些经济政策及建立的一些监管机构。
2. 以关税的形式强化了经济的民族主义。
3. 激起了作为共产主义替代物的浪漫-极权主义政治运动（如德国纳粹）。大萧条相对于其他单一原因来说是最能够解释为什么在1932年到1938年之间欧洲大陆和拉丁美洲各国政治逐漸右翼化。
4. 獨裁者的崛起（如希特勒、墨索里尼），極權統治的盛行，間接造成第二次世界大戰爆發。

参见

• 经济危机
• 赫伯特·胡佛
• 罗斯福新政
• 阿道夫·希特勒
• 貝尼托·墨索里尼
• 第二次世界大戰
• 亞洲金融危機
• 次級房貸風暴
• 2007年－2011年環球金融危機

相關書目

• 《改變世界的一百事件》. 明天國際圖書. 2006.6. ISBN 986-7256-98-0. 

延伸閱讀

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美國具體提及完整列表，請參閱在大蕭條在美國的文章。