宇宙暴脹

宇宙暴脹或暴脹理論是指在早期宇宙一段快速膨脹的過程，從大爆炸之後的10⁻³⁶秒開始持續到10⁻³³到10⁻³²之間。在負壓力的真空能量驅使下，宇宙在這段期間空間膨脹了至少10⁷⁸倍。

宇宙暴脹的假設最早由美國物理學家阿蘭·古斯所提出及命名，一開始被用作解釋為何觀測不到磁單極以及宇宙背景輻射的視界問題。

在這個理論的架構下，所有的可觀測宇宙都起源於一個極小因果性相依的區域。暴漲理論解釋了大霹靂理論一直以來的許多難題：為何宇宙是如此的平坦、均勻以及各向同性？（在原本的大爆炸理論下，宇宙會演化成一個高度彎曲的空間。）同時暴漲理論也為宇宙大尺度結構的成因提供了可能的解釋：早期微觀尺度宇宙中的量子漲落在宇宙暴漲時期被極度放大，促成大尺度結構的形成。