宗座從缺

樞機主教領袖纹章

樞機主教領袖牧徽 樣本

現任樞機主教領袖的牧徽(於2013年3月，榮体教宗本篤十六世退位後至現任教宗方濟即位前使用)

宗座從缺（拉丁语：Sede Vacante），又译教座從缺，通常是由於教宗死亡或是較少見的因為教宗辭職所導致的。這代表著教宗、羅馬教區主教(羅馬教區主教由教宗兼任)以及，同時也代表著羅馬天主教領袖-教宗一職尚未有人接任。在這時期中教廷的治理權將由樞機主教領袖代理。而史上最著名的宗座從缺期是教宗克萊孟四世死後至教宗額我略十世接任期間的教宗选举 (1268-1271年)時期。

根據若望保祿二世頒布的宗座憲章《主的普世羊群》（Universi Dominici Gregis）所規範的法令，在宗座缺出期間宗座機關轉由樞機主教領袖代理管理。但是這段時間教廷機關的活動也會減少，大多數的部門首長都會在宗座缺出期開始就停止職務，部門也將停止活動。只有負責教廷總務的樞機主教領袖繼續保留職務及負責原有的任務，並將原先要向教宗報告的事務轉向樞機主教領袖報告。此外這個職務若在宗座從缺期間同時空缺的話，將由樞機團投票選出接任者。此外宗座駐外使節們依然保留其外交任務。

而在羅馬教區的教權方面，羅馬教區的代牧樞機及樞機主教領袖都繼續其職務並保持羅馬教區的教權運作。

宗座缺出期間，教宗牧徽將以樞機主教領袖牧徽代替，教宗紋章將以樞機主教領袖紋章代替，樞機主教領袖在這段期間負責安排教宗選舉等事務的職責。此外，而在這段時間發行的教廷硬幣上就會有加上宗座空缺期紋飾的樞機主教領袖牧徽浮雕。宗座從缺期以樞機團們在秘密會議中選出新任教宗後宣告結束，其後就是新任教宗的上任典禮以及繼承位於拉特朗大殿的教座。