尚方寶劍

尚方劍，又稱尚方寶劍，是天子所御用的劍，並以代表皇帝旨意，是一種權力和榮譽的象徵。古代君主御用的寶劍，亦稱為勢劍，大臣官員若持有皇帝御賜的尚方寶劍則享有先斬後奏的特權，不但代表著無上權力，也是大臣官員的殊榮。明朝滅亡之後，尚方寶劍便不再作為一種榮譽頒發給大臣。

簡介

中國文學中，傳統戲曲或小說中常可見持有御賜「勢劍」的大臣，有“先斬後奏”之權，可以先將造成重大危害之人處死，再稟報朝廷。如明朝劉伯溫《贈周宗道六十四韻》：「先封尚方劍，按法誅奸贓。」

尚方宝剑中的“尚方”，是掌管供應製造皇帝所用刀、劍等器物的一個公家機構的部門，秦朝始設。如《漢書·朱雲傳》中，朱雲就曾諫漢成帝曰：「臣願賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人以厲其餘。」

明末的遼東督師袁崇煥即是用御賜尚方寶劍，將東江总兵毛文龍斬首，然事實上毛文龍本人也有尚方寶劍。而袁崇煥的先斬後奏，引起明思宗不滿，也是袁日後被處決的原因之一。

除了“势剑”外，还有「金牌」，金牌乃「皇帝頒發，可奉旨便利行事的信物」，稱“勢劍金牌”，在元代戲曲小說中時常出現。如孫仲章《河南府张鼎勘头巾》的王小二就被手持“势剑金牌”的府尹下令斩首，幸好被一位爱管闲事的官员所救。

參見

• 符节：为史书更多记载的授权形式，持节者有先斩后奏的生杀之权。
• 丹書鐵券：是天子頒發給大臣的一種獎賞性憑証，有的甚至可以抵免死刑，稱免死金牌。
• 黃馬褂：只有皇帝近身的侍衛武士，或獲朝廷特別賞賜者才可以穿著的一種榮譽服飾。
• 九品芝麻官：知名的搞笑電影，巡按包龍星（周星馳飾）持尚方寶劍欲殺犯人，卻被揭發是前朝遺物。