巴西栗
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 巴西栗的果實
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| 科學分類 | ||||||||||||||||
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| 二名法 | ||||||||||||||||
| Bertholletia excelsa |
巴西栗又名巴西堅果，是玉蕊科巴西栗屬的植物，巴西栗屬只有巴西栗一個種，屬名Bertholletia是以法國化學家克勞德·貝托萊的名字命名的。原產於南美洲的圭亞那、委內瑞拉、巴西、哥倫比亞東部、秘魯東部、玻利維亞東部。零星的分佈在亞馬遜河、內格羅河、奧利諾科河沿岸的森林裡。
植株為大喬木，樹高可以達到30～45公尺高，樹幹直徑可達二公尺。是亞馬遜雨林裡最大的樹木之一，樹齡可以達500歲以上。樹皮灰色、平滑。落葉植物，葉在乾季時會掉落，單葉，互生，葉緣全緣或鈍鋸齒，葉長橢圓形，長20～35公分，寬10～15公分。花小，白綠色，花序為圓錐花序，花序長5～10公分。每朵花有花萼與花冠兩個部份，花萼為落萼，花冠有花瓣六片，花瓣奶油色。雄蕊多數。
巴西栗只有生長在原始林中才會結果實，不是原始林內通常會缺少一種蘭花，而這種蘭花會間接影響巴西栗的授粉及結果，這種蘭花會發出吸引雄性蜜蜂的味道，而雄蜂會利用這種味道吸引雌蜂來交配。沒有這種蘭花，雌雄蜂不會交配而導致蜂數減少，蜜蜂數量減少會使得巴西栗的花無法完成授粉及結果。如果森林裡蘭花與蜜蜂兩者都有時，巴西栗的花可以順利完成授粉，花授粉後果實需要十四個月的時間才會成熟，果實為蒴果，果徑10～15公分，類似椰子的大小，果實重約二公斤。果實的外面有木質化的硬殼，殼的厚度約0.8～1.2公分，裡面有8～24顆種子，種子三角形，長4～5公分。
在果實的一端有一個小孔，大型的嚙齒類動物，例如刺豚鼠，會利用這個小孔來咬開果實，食用裡面種子，吃剩下的種子會被埋藏起來，供以後食用，這些被埋藏起來的種子有些會萌芽長出新的樹苗。刺豚鼠埋藏種子地方大多是陰暗的地方，當這些種子萌芽生長至幼樹的階段後，由於環境陰暗的關係，幼樹會以休眠的狀態等待適當的時機出現，當附近的樹木倒下，陽光照得到幼樹生長的地方時，幼樹會立刻恢復生長。
[编辑] 用途
巴西栗含有豐富的硒、鎂、維他命B1是補充這些營養物質很好的食品。種子中含有百分之十四的蛋白質，百分之十一的碳水化合物，百分之六十七的脂肪。脂肪中約有百分之二十五是飽和脂肪，百分之四十一是單元不飽和脂肪，百分之三十四是多元不飽和脂肪。在堅果類食品中，巴西栗是飽和脂肪含量最高的堅果，其所含的飽和脂肪甚至比澳洲胡桃更高。種子的脂肪含量高，保存不易，特別是已經去殼的巴西栗，很容易腐壞。種子也可以用來搾油，巴西栗的油可以食用，也可以做為鐘錶的潤滑油及繪畫用的顏料。
從營養成分來看，巴西堅果是硒的最富有的來源，包含多達1180% USRDV，但是巴西堅果的含硒數量並不是固定的。他們也是鎂和硫胺的一個好來源。 一些研究建議硒的攝取與降低罹患乳癌及前列腺癌的風險有相當的關聯性。這些研究促成有些評論員因此推薦固定的食用巴西堅果作為養生防癌的保險預防措施。但是後續的研究認為硒對於前列腺癌的作用並沒有絕對性的關聯。
【巴西堅果的營養成分】
營養標示 每100公克 / 熱量 660 大卡 碳水化合物 13公克 總脂肪 66公克 糖 3公克 飽和脂肪 17公克 膳食纖維 7公克 不飽和脂肪49公克 蛋白質 13公克 反式脂肪 0公克 鈉 3毫克 膽固醇 0公克
【巴西堅果的供應】 巴西堅果的國際貿易貨源完全來自野生而非人工種植。這種不必破壞就能為熱帶雨林創造收入的交易模式直接間接的保護了熱帶森林。 巴西堅果的收成及販售由叫作castanheiros的移民工會處理。
巴西堅果目前每年收穫量約20,000噸，玻利維亞出口占50%、巴西40%、秘魯10% (2000年度估計)。1980年時，光是巴西每年出口量就有40,000噸，再往前推至1970年代，巴西堅果的年收穫量超過100,000噸。巴西堅果的年產量逐年減少，也造成供應不穩定的狀況。
專家已經開始進行統計資料分析了，以便決定哪些因素造成年輕樹木的不足。大家一致認同的因素就是在特定區域的採收密度控制。因為專家從巴西堅果的樹齡分析顯示，過度密集採收會造成新生種子發育的速度跟不上老化淘汰的數量。在密集採收區幾乎見不到年輕的樹，而輕度採收區則會見到許多年輕的巴西堅果樹。
