平等院

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平等院
鳳凰堂（国宝）
基本信息
所在地	京都府宇治市宇治蓮華116
山號	朝日山
宗派	単立
創建年份	永承7年（1052年）
開基者	藤原頼通、明尊（開山）
文化財	鳳凰堂、阿弥陀如来坐像ほか（国宝） 世界遺産

平等院，位於日本京都府宇治市，沿著宇治川邊興建，是日本早期木構建築，據信是古代日本人對西方極樂世界的極致具體實現。

該院興建於西元1052年，由平安時代權傾一時的藤原賴通改建其父別院，規模相當今日1/2宇治面積的平等院乃為引入宇治川水，依佛教末法之境，在水池之西建造阿彌陀堂，水池之東則建構象徵今世的拜殿，打造『淨土庭園』之喻的代表建築，其規格更為後來日式庭園的參考指標。

古老的平等院最具代表性的建築是面對「阿字池」而建，初期因置奉「阿彌陀如來」與51尊「雲中供養菩薩像」得名的「阿彌陀堂」，後因「阿彌陀堂」外型似欲振翅而飛的禽鳥，在中堂脊沿更有兩隻尊貴象徵的金銅鳳凰像，遂在江戶時期，更名為「鳳凰堂」。

「鳳凰堂」可說是集繪畫、建築、工藝與雕刻等藝術國寶於一堂之作，在『木造天蓋、雲中菩薩供奉像、鳳凰金銅像、梵鐘與壁畫』等稀有國寶級文物與「平等院」自身的歷史價值條件下，在西元1994年以「古京都的歷史遺跡」的一部分被聯合國教科文組織指定為『世界文化遺產』，而在現今流通的10日圓硬幣與10000日圓紙鈔背後，更可見「鳳凰堂」圖案，代表著此處對大和民族的重要意涵。