弘治中兴

弘治中兴是明朝明孝宗朱佑樘統治时期所出現的承平时期。明孝宗统治期间以弘治作为年号，朱佑樘自幼生于微寒，所以他在位期间“更新庶政，言路大开”，使成化朝以来奸佞当道的局面得以改观。明孝宗励精图治，被誉为“中兴之令主”，他在位期间，国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康，所以後世史學家稱其為弘治中兴。

吏治

明孝宗即位之后就开始整顿吏治，在内阁罢免了以外戚万安为首的“纸糊三阁老”。同时，大量起用正直贤能之士。像王恕、怀恩、马文升等在成化朝由于直言被贬的官吏；徐溥、刘健、谢迁、李东阳等贤臣；还为抗击瓦剌建立大功的于谦建旌功祠，时称朝序清宁。

勤政

明孝宗勤于政事，不仅早朝每天必到，而且重开了午朝，使得大臣有更多的机会协助皇帝办理政务。同时，他又重开了经筵侍讲，向群臣咨询治国之道。他还开辟了文华殿议政，利用早朝与午朝之余的时间，与内阁共同切磋、商议政事。

司法

明孝宗重视司法，他令天下诸司审录重囚，慎重处理刑事案件。弘治十三年(1500年)，制定《问刑条例》。弘治十五年(1502年)，编成《大明会典》。

治水

• 弘治二年(1489年)五月，开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领二十五万人修治。弘治六年(1493年)，黄河又于张秋决堤，由汶水入海，漕运中绝，经朝臣推荐，孝宗命浙江左布政使刘大夏前往治理黄河，经两年时间治理，黄河自开封往东，不再向东北入山东流入渤海，而是向东南，经徐州，由洪泽湖北汇入淮河，夺淮河河道入黄海。筑长堤三百六十里，基本上抑制了黄河水患，此后漕河上下无大患者二十余年。
• 弘治五年(1492年)，苏松河道淤塞，泛滥成灾。孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，历时近三年方告完成。从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。

经济成就

明代历朝国家赋税收入，洪武、永乐、宣德三朝为高峰。正统年间，由于将江南重赋官田改依民田起科，赋税收入锐减至二千六百余万石。从此以后，景泰、天顺、成化始终徘徊于二千五百万至二千六百万石之间，而弘治朝却增至二千七百万石，成为明中叶赋入高峰。其实这不仅是赋税的增加，人口也一直在比较稳定地增长，从弘治元年（1488年）至弘治八年（1495年），人户由9113630户增至10100279户，至弘治十四年(1501年)更增至10408831户，弘治十七年(1504年)达10508935户，人口数则由弘治元年(1488年)的50207934口，增至弘治十七年(1504年)的60105835口。