恐貓
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 化石時期： 上新世至更新世 |
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恐貓（Dinofelis）是後貓族下的一屬。牠們廣泛分佈在歐洲、亞洲、非洲及北美洲，估計屬於最少500-140萬年前。在洛沙岡亦有發現非常似恐貓的化石，可以追溯至800萬年前的中新世末期。
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[编辑] 描述及生態
恐貓的大小介乎於豹與獅之間，最接近的是美洲豹。牠是中等身型及強壯的貓科，並有兩顆明顯的劍齒。牠們生活於森林及林地。恐貓是單獨獵食的，會小心跟蹤獵物，等待時機以利爪殺死獵物。
恐貓的前肢很強壯，可以將掙扎的獵物壓在地上。牠短小的劍齒可以在頸上造成致命的傷口。
恐貓亦被稱為「假劍齒虎」，因為牠們的劍齒是介乎劍齒虎扁長的劍齒與現今貓科的圓錐牙齒。恐貓的犬齒是扁平及一般長度。上犬齒相對現存雪豹的犬齒較長。下犬齒很粗壯，頰齒則差不多與獅等貓科接近。[1]
恐貓化石遺骸於南非發現，並有可能是被牠殺死的狒狒遺骸。幾個標本的骨頭都是從天然陷阱中被發現，恐貓有可能進入這些地方吃被困的動物時一同被困。
恐貓的化石廣泛分佈在世界各地，包括歐洲、亞洲、非洲及北美洲。但是牠與非洲人科的關係才是科學家的焦點所在。在南非的幾個化石遺址中發現，恐貓喜歡獵食阿法南方古猿。
[编辑] 物種
現時已知的恐貓物種如下：
- D. aronoki：於東非發現，從巴羅刀齒恐貓中分裂出來。
- 巴羅刀齒恐貓（Dinofelis barlowi）：於南非發現。
- D. cristata：於中國發現，包括了阿氏恐貓（D. abeli）。
- D. darti：於南非發現。
- D. diastemata：於歐洲發現。
- D. paleoonca：於北美洲發現。
- D. petteri：於東非發現。
- 皮氏恐貓（D. piveteaui）：於南非發現。
- Dinofelis sp. "Langebaanweg"
- Dinofelis sp. "Lothagam"
[编辑] 參考
- ^ Turner, Alan (1997). The Big Cats and their fossil relatives. New York: Columbia University Press. ISBN 0-231-10228-3.
[编辑] 其他文獻
- Haines, Tom & Chambers, Paul (2006): The Complete Guide to Prehistoric Life: 181. Firefly Books Ltd., Canada.
- Werdelin, Lars & Lewis, Margaret E. (2001): A revision of the genus Dinofelis (Mammalia, Felidae). Zool. J. Linn. Soc. 132(2): 147–258. DOI:10.1006/zjls.2000.0260 (HTML abstract)
