春秋五霸

齐桓公与管仲（拓片）

春秋五霸，「五霸」又作「五伯」，是指东周春秋时期相继称霸主的五个诸侯，其说首見於《左傳》。

“霸”的含义

“霸”，意为霸主，即是诸侯之領袖，在这个意义上，与代表長者的“伯”实同一词，并无现代的“蛮横无理”的含义。

“霸”的职责

• 尊王攘夷
• 禁抑篡弑
• 制裁兼併

五霸所指

五霸究竟指哪五位國君历来有不同的説法，目前史學界尚无定論。盛传“春秋五霸”共有两种说法，其实不对，从古至今，关于“五霸”至少出现过七种说法。

1. 齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。《史记》
2. 齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。《荀子·王霸》
3. 齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾。《白虎通·号篇》
4. 齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、越王勾践。《四子讲德论》
5. 齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、吴王夫差。《汉书·诸王侯表序》
6. 齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公。《鲒崎亭集外编》
7. 郑庄公、齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王。《辞通》

另有人认为，所谓“五霸”应是虚指，并非实指五位国君。