牡丹
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 粉色牡丹
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| 二名法 | ||||||||||||||
| Paeonia suffruticosa Andr. |
牡丹（学名：Paeonia suffruticosa）是重要的观赏植物，原产于中国西部秦岭和大巴山一带山区，现在这一地区尚有野生单瓣品种存在。
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[编辑] 形态
落叶小灌木，高1－1.5米；二回三出复叶，小叶常3－5裂；初夏开白色、红色或紫色花，花单生大型；雌蕊生于肉质花盘上，密被细毛。
[编辑] 与芍药的区别
牡丹是灌木木本，芍药是蓄根草本，花型、叶片非常相似，牡丹于5月初开花，芍药花期要晚一些，这是它们主要区别。芍药原产于中国北部及西伯利亚一带，更耐寒。在英语和其他欧洲语言中，牡丹和芍药是同一个词。
[编辑] 历史
牡丹栽培的历史较晚，大约在汉代[1]，由于其花似芍药而被引种，但经过多年培育，在唐朝时已被《神农本草经》誉为花王，当时也叫“木芍药”。唐代宫廷簪花侍女以头戴牡丹为美。据《镜花缘》中记载的传说，一次武则天因酒醉在冬天下诏令百花全部开放，没想到“时至众花多开，唯牡丹不从”，武则天一怒之下，将所有牡丹贬至洛阳，因此洛阳成为牡丹之乡，有“洛阳牡丹甲天下”之说。唐代段成式《酉阳杂俎》一书記有春节催花：“常有不时之花，然皆藏土窑中，四周以火逼之，故隆冬时即有牡丹花”。培育出多色品种。现在世界各国种植的牡丹都是从中国引种的。最近还有另外一种说法，牡丹原指现在的紫金牛属植物百两金（Ardisia crispa）[2] [3]
[编辑] 用途
牡丹的根皮也能入药，除了洛阳，目前种植牡丹和芍药最多的地方是山东菏泽，在菏泽是作为药材在大田种植，每逢花期满地一片花海。现在由于花卉市场兴旺，也开始种植观赏花品种。
[编辑] 文化
牡丹在中国一直是最受重视的花王，等同于欧洲人心目中的花女王——玫瑰，周敦頤《愛蓮說》稱：“自李唐來，世人盛愛牡丹。”[4]宋朝文学家欧阳修专门撰写《牡丹记》，以后又有许多人专门修定牡丹谱，记录各种品种。
清朝时曾将牡丹定为国花，中华民国由于建都南方，改国花为梅花。中华人民共和国没有制定国花。洛阳和菏泽的市花是牡丹。1990年代中期，中华人民共和国全国花卉协会举行了一次国花评选，结论是牡丹为国花，兰、荷、菊、梅为四季花作为辅助。但这一结论只止于协会的公告，并未进入任何立法程序。所以，中华人民共和国至今仍没有法定的国花。2007年3月，62名中国科学院、中国工程院院士共同签名，希望能在三月全国两会时确定梅花、牡丹为中国双国花，但最终未能如愿。
日本人因为牡丹开花在一年中人最困乏的时期，因此将牡丹刻画在为纪念著名逝去人物的神社中，以保证他们美好的睡眠。类似于中国人使用荷花图案的场合。日本作家三岛由纪夫曾经写过一篇極短篇小说《牡丹》，讲述了一个在二战中屠杀中国人的日本將官種的牡丹[5]。
牡丹在欧洲人心目中代表豪华，目前培植牡丹越来越普及。中國周敦頤的《愛蓮說》亦有道：「牡丹，花之富貴者也。」[6]。
「牡丹花下死，做鬼也風流」裡的牡丹比喻美麗動人的女子，比喻為美女而犧牲喪命，也算是一件風流韻事，甘之如飴，出自清朝劉鶚所著《老殘遊記‧二編》第三回：「任三爺昨日親口對我說：『我真愛你，愛極了，倘若能成就咱倆人好事，我就破了家，我也情願；我就送了命，我也願意。古人說得好：牡丹花下死，做鬼也風流。只是不知你心裡有我沒有？』」
[编辑] 著名牡丹
芍药一般可以成活数年，牡丹可以成活30-60年。河北省柏乡县北郝村有一个牡丹园，其中一棵高达数米的牡丹据说是汉朝的“汉牡丹”，可能是传说，但这棵牡丹起码已經活了有百年以上的历史。
湖南長沙王陵公園牡丹園中心近日有一棵高大的牡丹引來遊人注目，它高約3米，冠幅達5平方米，虯勁蒼老的枝上，綴着雍容華貴牡丹花。花朵白裏透紅，花徑約10厘米。走近一嗅，花朵散發沁人心脾的芳香。公園工程師楊曦坤介紹，這是一棵千年牡丹，中国全國還沒有發現過比它更高大的。[7]
