知事，是日本的都道府縣行政區的首長，此名稱源自中國古代的知府、知縣，當時又稱「知某州事」和「知某縣事」，因此被簡稱為「知事」。
知事是日本的一級行政區首長，在日本地方行政結構中的位階，相當於中華人民共和國與中華民國的「省長」一職（但中華民國由於進行了地方行政制度的改革將省虛級化，因此實際上應是與直轄市長及省轄縣、市長同位階）。
台灣在日治時代時，縣與州亦設有知事一職。
中華民國在建立早期，县州行政长官的稱謂也曾經由原本的知县、知州改為知事，直到袁世凱執政時再度改制。
