红包

幾款機器印製的紅包

紅包，亦稱紅封包，粤语中也稱為利市（俗作利是、利事、勵事），是將金錢放置紅色封套內做成的一種小禮物。送紅包是中國傳統習俗。最常見的是在各種喜慶場合，例如春節、婚禮、生辰等致送金錢作為禮物時都會使用。紅色在中國文化內代表喜慶。紅包內一般會放入有吉祥數字的金錢，例如有8字，或以雙數結尾的數目。

傳統的紅包是以一張紅紙包裹金錢。但近年在很多地方都已改用機器印制的小信封。每年臨近春節前，各大商業機構都有製作紅包派發給顧客。

春节红包

• 中國傳統文化習慣紅包內所放金錢的多少經常與雙方交情成比例。
• 紅包不能隨便當著送禮者的面，將裏面的錢拿出。
• 在除夕由家長派給小朋友的紅包稱作压岁钱，是表示把祝福和好運帶給他們。
• 每年春節期間有發紅包（廣府話區域稱為派利市）的習俗，部份地區（如廣東、香港和澳門）是已婚人士發給未結婚的親友，廣府話稱為“逗利市”，而現在廣東、香港和澳門一些同居多年的情侶、未婚媽媽或爸爸、以及未婚的中老年人士亦會發紅包。在中國內地，发红包的习惯一般只存在于比较亲近的亲戚朋友之间。在台灣則是大學畢業、服兵役期滿（約23歲）左右，已經在社會工作的人，派給還在就學的後輩。在中國大陸部分地区，新年发红包的范围比较广泛，例如邻居家的小朋友、普通交情的同事之间都有可能发红包，但这种红包内的金额往往比较小，红包里放人民幣5元、10元不等，純粹討個吉利。
• 此外，亦有部份人會以不同理由，送红包給大廈管理員、助手，以至酒樓侍應等。　
• 在部分地区，春節假期結束，開始上班的第一天，許多機關、公司都會向所有員工發一個“開工利市”。而公司內已結婚的上司或幹部，一般亦會向下屬或者年輕的同事派利市。
• 今時今日，很多人已习惯於用全新印制的纸币来做红包，有人認為除了比較雅觀外亦寓意去舊迎新，因此每年春节前许多银行的现钞提取量就会急剧增大。印钞厂也会有增印新钞的压力。部分环保主义者认为这一习惯不利于环保。因此，2006年香港政府與澳門政府也倡议市民在春节期间用旧钞来包红包。[1]

紅包袋

相傳華人送紅包的習俗，在很久以前就流行，但當時人們不過是以寓意吉祥的鮮紅色紙，包著一張寫滿祝福字句的字條，送給親朋好友，以表心意。到了三百年前的清代，人們則改用一張大約是正方形的紅紙，包裹銅錢或銀錢，封作“利市”。而第一代的紅包袋，約於1900年，印刷技術開始廣爲所用時，才得以問世。當時的所謂紅包袋，做法非常簡單，只以紅紙印上黃油，再於未乾的黃油上綴上金粉，效果就如現今燙了金字的紅包袋般，而圖案則多以簡單爲主，再配以吉利的字句。

贺礼红包

除了春節以外，在其他喜慶場合，例如婚禮、新店開張等亦有送紅包的習慣。由于贺礼红包的金额往往不菲，因此许多人在频繁收到喜帖的时候，将之戏称为“红色炸弹”“罚款单”，意味着又将掏出一笔贺礼做红包。廣東通行廣府話區域、香港、澳門俗稱為「做人情」。

其他民族相似的習俗

• 越南：派「利市」（Lì xì）。
• 日本：家長會派「お年玉」（羅馬拼音：otoshidama）給小孩，類似華人社會的壓歲錢，不過是採用白色封套包裝，而且封套上會寫上接受人的名字。
• 馬來西亞：傳統馬來人會派一種有金錢在內的綠色封套，附有一些伊斯蘭的圖案，这是受了华人在节庆时派红包的影响。

總結來說，農曆新年成年人派紅包的習俗，基本上在漢字文化圈內都是必有的習俗。然而除了朝鮮半島的文化方面因成人習慣上會直接把錢給孩子，所以紅包在當地不甚流行。

與紅包相關的犯罪

• 送紅包以往亦成為華人慣常使用的貪污手法。行賄的一方給予對方紅包，以作為某種服務的報酬。在香港，向政府人員送紅包曾經是日常生活的部份，但在廉政公署成立以後，送紅包已接近絕跡。根據現行的法例，公務員只有收受親屬的紅包不受限制；私交好友的紅包不能超過2,000港元；其他人不得超過1,000元；同時不准收受有公事往來及下屬的紅包。而若果送紅包是用作行賄，則無論何人、任何數量的紅包都屬違法。一些地方，仍保留此制度。

• 在香港和澳門的春节期間，亦曾有一些不法之徒（一般是三合會成員）假意送財神、送年桔、送揮春、舞獅賀年等手法，強迫一些商戶及市民派利市以作回謝，以圖勒索金錢。

• 在台灣的春节期間，知名政治人物常有回老家發放紅包的習慣。例如，陳水扁曾發過新台幣200元，因引發民眾提早數天排隊與涉及期約賄選的爭議（陳定南曾訂下超過30元就算賄選的標準），社會觀感不佳，因此減少到只發20元，到最後只發10元。馬英九則只發金幣包裝的巧克力，不再對民眾發放現金。

• 以收賄聞名的國民黨籍政治人物廖福本，其外號「紅包本」在台灣普遍為人知悉，有相當知名度。

• 東亞國家的人民有在手術前後致送給執刀醫生紅包的陋習，這種紅包的目的是拜託醫生特別照顧與表達酬謝之意，原為東亞文化中一種禮數與敬意的表現，但卻變質為醫生向病患強索紅包，甚至紅包成為醫生的主要收入來源，嚴重傷害醫患關係與善良風俗，因此幾乎已被各國政府立法禁止，但至今仍無法完全滅絕。