美國總統繼任順序

美國總統繼任順序（United States presidential line of succession）定義了當美國總統因故發生缺位時，應該由誰繼任其職務。

繼位順序

根據1947年通過的《總統繼任法案》（Presidential Succession Act of 1947），美國總統一旦離開其職務，將由副總統、參／眾議院議長及內閣成員依以下的順序依序遞補，而內閣的排名順序基本上以內閣職務的成立時間為準。由於美國法律規定美國總統必須是由在美国自然出生的美國公民來出任，因此繼任順序成員中若有歸化美籍者時，將會自動跳過順位到下一位。

1. 美國副總統兼參議院議長
2. 美國眾議院議長
3. 美國參議院臨時議長
4. 美國國務卿
5. 美国财政部长
6. 美国国防部长
7. 美國司法部長
8. 美國內政部長
9. 美國農業部長
10. 美国商务部长
11. 美國勞工部長
12. 美國衛生與公眾服務部長
13. 美國住房與城市發展部長
14. 美國交通部長
15. 美國能源部長
16. 美國教育部長
17. 美國退伍軍人事務部長
18. 美國国土安全部部長

小布希任內成立的美國國土安全部部長，原本依照慣例，排名在最後一位；但2003年6月27日參議院已經提議修法將排名改列於司法部長之後，但尚未經過眾議院同意。

历史

宪法给予国会权力，由国会立法规定在正副总统都不能履行职责时由哪位官员代行总统职权。国会最早在1792年就制定了《总统继承法案》（Presidential Succession Act）。目前执行的《总统继承法案》是在1947年通过的，以后经过修订。

各部首长排名次序取决于各部成立的早晚。国务卿在总统继承顺序中排名第4，居各部之首。紧接着是财政部长。国务院和财政部都建立于1789年，不过国务院比财政部早问世了一两个月。排在第6位的是国防部长。国防部是1947年才创建的，不过前身是1789年就成立的战争部，于是，国防部长就取代了战争部长。联邦政府最新的部是2002年11月才组建的国土安全部。

美国历史上曾有过副总统职位空缺的时候，但是总统與副总统同時出事的情形所幸从未发生过。总统、副总统、众议院议长、参议院临时议长甚至国务卿、财政部长、国防部长等一系列政府显要同时下台或遇难的可怕情形，更是难以想象了。不过，法定的总统继承顺序在法理上保证了国家一刻也不会群龙无首。美国总统每年到国会对参众两院发表国情咨文演说（State of the Union Address）时，副总统、两院领袖和内阁部长都会到场。按照惯例，届时一定会有一位内阁部长缺席，留守在某个没有透露的安全地点，以防万一。

外国出生的部长

外国出生的部长不能继承美国总统职位。生在外国的移民担任美国政府要职的例子并不稀奇。尼克松总统时期的国务卿基辛格出生在德国。卡特总统的财政部长布卢门撒尔也出生在德国。克林顿总统时期的国务卿奥尔布赖特出生在捷克。在小布什总统时期，他委任的劳工部长赵小兰出生在台灣，商务部长古铁雷斯出生在古巴。理论上，假如总统缺位真的排到他们面前，这些外国出生的部长会被空过，由排在下一位的部长顶上。

共和党籍参议员奥林·哈奇提出过修宪议案。哈奇说，宪法有关“自然出生”的条款过时了，而且不公平。他建议，只要是成为美国公民20年以上，并在美国居住了14年，就应有资格担任总统。哈奇特别提到了基辛格、奥尔布赖特、赵小兰等外国出生的杰出公民的例子。哈奇参议员是奥地利出生的前影星、前加利福尼亚州长阿诺德·施瓦辛格的朋友。有人说，哈奇是想为施瓦辛格竞选总统铺路，他的提案被戏称“阿诺德修正案”。

参考文献

• 听众信箱：美国总统继位顺序

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