船閘

在英格蘭的運河閘。

在荷蘭 Grave 市的運河堰和閘混合體。

在加拿大安大略湖的en:Trent-Severn Waterway船閘。

船閘屬於水閘的一種，是在有水平落差的河或運河水道中升降船隻的裝置。船閘分為兩種：①固定在一個位置的，用來控制水平面高度。②直接運載船隻升降的活動沉箱，例如小船升降機、運河斜面等。

船閘用來使河流更易航行，或使運河貫通水平面有落差的航線的國家。「en:Airlock」的設計理念和船閘類似。

在河流航行的應用

如果河流有一段用作航行的河道要繞過急流、堰、水壩等障礙物，因為水平面在障礙物間有落差，該河道必須安裝船閘。

在大型河道改進工程中，堰、船閘會一同用上。堰會增加河道的水深，船閘則會建在堰的間隙或河道下游（並繞過堰）的人造切口上。經過這樣的改進工程後，該河道就成為正式的「航道」了（例如 en:Calder and Hebble Navigation）。航道最底部的船閘分隔開有潮汐和沒有潮汐的航道。有時一條河為了完全不發生潮汐，乾脆直接在河口建「海閘」。

愈先進的航道，愈需要更多船閘。

• 一個繞過迂迴曲折河道的長切口。這長相交點的上游通常會加裝防洪閘。
• 切口越長，切口開端至結尾間的水平面落差越大。所以長切口需要很多附加的船閘。這種切口的作用就像運河一樣了。

在運河應的應用

初期的運河橫跨鄉下地方的小屋，要環繞不少小山丘，甚至繞道而行。當工程師愈來愈雄心壯志地想克服這種困難，船閘更變得重要。因為船閘能使運河無需繞道，只需調校水面面即可使船隻航行，既省時也省建築費。後來，建築技術提升，建築師更樂於使用這類附加建築物以方便航行，例如隧道、溝渠、堤壩等；甚至更技術複雜的小船升降機、運河斜面。不過，船閘的建造依然繼續以作為此等解決方法的補充，在當今航道中仍有重要地位。

基本建造和操作

每一個船閘都必須三個元素：

• 一個連接運河上下端的防水空間。體積要至少足夠裝一隻大船。防水空間的所在位置要固定，但其水平面可以變化。
• 一道在防水空間後端的水閘（通常是一對尖的「半個水閘」組成）。水閘開啟時船隻可進出。
• 一組用來清空或注滿防水空間的船閘齒輪。這通常是簡單的活門（傳統上應是用人手以捲繞齒捧和小齒輪機械裝置舉起一個平坦嵌板），使水能排入或排出防水空間。大型船閘或會用上泵。

運作船閘的原理很易明瞭。舉個例：如果一隻小船向下遊航行，而船閘已經注滿水：

• ①入口閘開啟，小船駛入。
• ②入口閘關閉。
• ③開啟一道活門以從防水空間排出水，使小船的位置下降。
• ④出口閘開啟，小船離開。

備註：

• 如果船閘是空的，小船要先等待船閘注滿水，為時約 5 - 10 分鐘。
• 如果小船要向上游駛，整個程序要調轉來做。
• 整個過程大概為時 10 - 20 分鐘，取決於船閘的體積、是否和小船能配合。
• 接近船閘的船隻「甲」如還到另一隻船「乙」從對面駛過來，通常會很高興。因為「乙」剛剛才駛離船閘，船閘仍停留在「甲」要駛入船閘的水平面，所以「甲」無需等待船閘重新定位。這大約節省 5 - 10 分鐘。（這不適用於樓梯式船閘。樓梯式船閘的操作比較快如果同時有兩隻船或以上一起使用。）

運河船閘的操作程序：
1-3.　小船駛入空的船閘；
4.　　底部船閘關閉，底部 paddle 關閉，頂部 paddle 開啟，船閘開始注水；
5.　　船閘在注水中，正在提升小船到較高的水平面。

詳細資料和術語

簡單來說，這部分會描述船閘的基本類型。基本的船閘在防水空間的兩端有一對大閘，簡單載物架和

Cill

在法國巴黎Canal Saint-Denis的 Cill 暴露於 Pont de Flandre 船閘上

船閘最頂端的水閘展示平衡橫樑和Winding / paddle 齒輪

在奧地利de:Wiener Neustädter Kanal中已有200年歷史的 paddle 齒輪。

特殊情況

Lock flights

梯形船閘

取代品

綜合系統：三峽工程

三峽工程是中國一項多用途水利工程。

以「船閘可接受的船隻體積」而命名的專有名詞

船隻體積受船閘限制。在部分運河因此而興起一些標準船隻體積的叫法，並以其運河命稱命名。如：en:Panamax（巴拿馬運河最大）、en:Seawaymax（聖勞倫斯航道最大）。