變色龍
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| 科學分類 | ||||||||||||
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| 屬 | ||||||||||||
避役科（學名：Chamaeleonidae，英语：chameleon）俗稱變色龍，是屬於爬行綱的一種動物，與蜥蜴同屬於蜥蜴亞目。主要分佈於非洲東部與馬達加斯加。
特徵 [编辑]
皮肤被顆粒状鱗覆盖，真皮内有多种色素细胞，能随时伸缩，变化体色；头上有钝三角形突起；雙眼各自獨立，可以自由轉向不同視角。
背部有嵴棱；八肢較長，前後肢均具5指、趾，分為相對2組，前肢內側3指癒合，外側2指癒合在一起，可相互握持;後肢相反，內側2趾和外側3趾癒合，並相對持，這樣，牠就更善於在樹上攀爬。
一些種類的變色龍是根據周圍環境來變換體色，而另一些則是用體色來表達情緒：當受到威脅或贏得配偶時體色最為鮮艷。也有表現身體狀況的顏色：發黑是身體狀況差時，發白則是體溫過高時。舌頭較長，幾乎與軀幹等長，上面有黏液，捕食時，舌頭能迅速「射」出，黏住昆蟲。尾較長，善於纏繞在樹幹上，有「第五隻手」的作用。
1.變色龍 (避役科)
2.外觀： 變色龍給人的第一印象就是體色會隨著環境改變、有長長的舌頭、兩個可分別看不同目標而自由轉動的眼睛。另外，像是可捲曲的尾巴、頭上的犄角、特殊對握的腳趾等特徵，使牠成為蜥蜴中極受歡迎的寵物。
3.分布： 這一科的成員大部分都分布於非洲及馬達加斯加，少數分布於中東、亞洲及南歐。
4.棲地： 主要為樹棲，依種類不同可適應沙漠氣候到熱帶雨林氣候。Brookesia 這一屬的變色龍較特別，沒有可捲曲當作附肢的尾巴，多於地面活動。
5.大小： 依種類而有很大之不同，由2.5 cm (Brookesia sp.) 到超過50 cm的種類 (Chamaeleo melleri, Furcifer oustaleti)。
6.食物： 主要為昆蟲，但較大型的品種也可能捕食小型的脊椎動物。
行為： 日行性、樹棲性、緩慢活動、具領域性之蜥蜴類。
7.繁殖： 大部分為卵生，但也有卵胎生的種類(例如 Chamaeleo ellioti)。
8.變色龍的品種:變色龍(Chameleon),蜥蜴亞目，避役科爬行動物，特徵為體色能變化。真避役有兩屬:Brookesia屬共19種，而Chamaeleo避役屬共有70種。其中約有一半的種類僅分佈在馬達加斯加，其他大部份分佈在撒哈拉以南的非洲。另有兩種分佈在亞洲西部，一種在印度南方和斯里蘭卡，另一種(普通避役Chameleo chameleon)分佈在近東向西穿過北非達西班牙南部一帶。 而國內已進口的變色龍如俗稱的國王、皇后、火焰、傑克遜等，均為非洲的Chameleo和中亞的Chameleo chameleon，馬達加斯加的Brookesia尚未進口，國人尚無緣見到(Brookesia變色龍體色較灰暗，有名的枯葉變色龍就是此屬)。
9.變色龍的特徵:變色龍體長多在17一25公分左右，最長可達60公分，兩側扁平，尾常卷曲，眼凸出，兩眼可獨立地轉動，有些種類的頭呈盔形，有的種類有顯目的頭飾，如三個向前方伸出的長角等，雄性者更為顯看，可能用於防衛其領域。若其領域有其他雄性侵入，則優勢雄性會伸展身體，喉部鼓起，頭部毛飾立起或晃動，若仍不能嚇走對方，則衝過去咬其頜部。 變色龍的體色變化不同，其變色機制是:植物神經系統控制含有色素顆粒的細胞(黑素細胞)，擴散或集中細胞內的色素。許多種類能變成綠色、黃色、米色或深棕色，常帶淺色或深色斑點。顏色變化決定於環境因素，如光線、溫度以及情緒(驚嚇、勝利和失敗)。人們普遍認為，變色龍變色是為了與周圍環境顏色一致，其實這是誤解。
10.變色龍的習性:多出現在雨林至熱帶大草原，有些則在山區，在寒冷的大草原則很罕見，而且絕對棲息於樹上，只有前述中的Chameleo chameleon(普通避役)例外，牠通常在地面。另外在求偶期的雄性及要產卵的雌性會到地面。 變色龍主要吃昆蟲，大型種類亦食鳥類。大多數種類是卵生，到地上產卵2~40枚，卵埋在土裏或腐爛的木頭裏，孵化期約3個月。南非有幾個種為卵胎生。
