貴族爵位

貴族爵位（Peerage），為對高級軍官、有功者、有權者的稱呼，共分五等，即公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。時至今日，部分歐洲君主立憲制之國家（如：英國），仍有這些稱謂。

公爵 Duke [编辑]

最早的公爵（拉丁文为dux）起与罗马帝国时期，高级将领可能拿到这个称呼，尤其是防守边疆或出战外地的将军。

日耳曼部落受罗马統治者影响，把各个部落首领拥为当地的大公爵（即大公），地方称为大公国，大公爵为一国之主。不久欧洲其他地区也建立了了许多公国，封了许多大公，如：莫斯科大公。

英国公爵爵位出现很晚。1337年，爱德华三世封了他的儿子黑太子爱德华为第一个英国公爵。

侯爵，由德國之堡侯（邊疆殖民地總督）、伯爵演變而來，是指統轄一處的封疆大吏。

侯爵的地位和尊榮程度不甚明確，大約在公爵和伯爵之間，曾有一段時期內不被看重。到了十五世紀，這級爵號穩定地保持了它在貴族爵位中的第二級地位以後，才被貴族們所看重。與其他四個等級的貴族相比，侯爵的數目一向最少。

起於羅馬帝國晚期，皇帝的近臣可能拿到此稱呼。

子爵是歐洲貴族中一個爵號階級。在英國貴族階級中是高於男爵，低於伯爵。

這一個爵號早於1387年在英國出現。來自古法文的visconte（現代法文為vicomte）。而這一個詞來自中世紀拉丁文vicecomitem（這一個詞來自vicecomes）。

來源於日耳曼語，原意指男人。自中世紀開始，人們便把租種國王土地的人稱為男爵。