超级大国

超級大國（英语：Superpower），又稱超級強國、超級強權，主要描述一個國家、而它在國際社會體系中處在第一級水準，它擁有影響國際事件的能力，以及能夠向全世界投射力量，「超級大國」這個概念普及於冷戰時代，當時被套用在美国和苏联上。

来源

根据《牛津英语词典》，“超级大国（Superpower）”这个术语最早于1930年见诸文字，但一直到二战后及第二次中东战争过后，英国意识到，无论如何，在饱受二次世界大战蹂躏以后，英国已经不能在政治、军事、经济上与苏联和美国竞争而维持一个均等的地位，即它曾经享有的世界大国地位，除非英国要以牺牲自己重建的努力为代价。即使英国拉拢上法国、以色列来一起配合行动，也是枉然。

由于二战中，绝大部分的战斗都没有在美国本土上进行，因此，十分幸运地，美国的工业没有遭受到像深深烙在欧洲和亚洲国家身上的那样毁灭性的打击，它也没有巨大的人员伤亡。而且在战争期间，美国建立起了一个强大的工业和技术体系，这为它的军事力量迅速登上全球舞台上最显眼的位置奠定了基础。

战后，几乎所有的欧洲国家都与美国或苏联之中的一者结盟。尽管国际上存在着建立起一套多国的联合司法体制（如联合国）的尝试，但是事态越来越明晰：美国和苏联就是在初露头角的冷战中占全球统治地位的两个政治和经济力量。不过人们对战后的世界应该是如何却有很大的分歧。这在北大西洋公约和华沙条约的签订所形成的两大军事联盟上有所体现。这种种现象都表明美苏将在即将出现的两极世界，而不是战前的多极世界，里面扮演重要的角色。不知道是否对这种世界格局的反应，一些国家，如英国、法国和中国，都纷纷做起包括研制核武器在内的各种努力，来保证自己独立的“强权”地位，以及能够在国际舞台上扮演一个“世界性的角色”。

多数人认为，冷战时期，全世界都在围着美苏两个国家，或者说，资本主义阵营和共产主义阵营两大集团而转动。这甚至成为一条“公理”。不过在冷战过后的日子裏，这个“公理”被一些学者提出挑战。他们认为，真正意义上的两极世界的存在只能建立于忽略掉所有在这一时间爆发的各种各样的不受任一所谓的超级大国影响的运动和冲突。加之，超级大国之间的冲突，很多情况下都是间接发生的。这些冲突，往往都是远比单纯的冷战对手之间的问题来的棘手。

在1990年代，苏联解体后，“超级强国”（Hyperpower）又譯特級大國这一术语被用来形容美国所处的冷战后仅存的超级大国的地位。这个词汇，是由時任法国外交部长的于贝尔·韦德里纳（Hubert Védrine）提出的。“超级强国”这一对美国进行界定的词汇的正确性目前尚存在争议。其中一個著名的反對者是塞繆爾·菲利普斯·亨廷頓 （Samuel P. Huntington），他因为赞同世界向多极化的力量均衡而排斥这种理论。

在实践上，也有人尝试把超级大国这个概念延伸，回溯到历史中去。例如，一些人认为波斯帝国（阿契美尼德王朝）、帝制时代的中国（由秦朝到清朝）、古罗马（罗马帝国）、大英帝国，甚至亚历山大帝国都是超级大国的例子，但也有人质疑这种说法。

标准

关于超级大国的标准，没有一个清晰确切的定义，不同的资料来源会有不同的说法。因此下列的这些评判标准可能并不能认为是与成为超级大国有联系的所有因素。

普遍接受的因素

文化因素

它必须有很强的文化融合性，适合各个文明的生存与发展。

地理因素

这个国家要控制有广阔的陆地或者海域。广袤的土地令一个国家可以通过采矿和种植粮食等，实现自给自足。这是一个很重要的因素，一个具有辽阔战略纵深的国家，她的军队能够在地面核战或传统意义上的陆地战争中从容的撤退、重组从而反击，同时，辽阔的疆域可以让一个国家方便的部署长程雷达、导弹发射井。一个国家国土小而缺乏战略纵深，即使再富有，在军事层面上也是非常脆弱的。

经济金融因素

出众的经济实力是超级大国的必备实力。首先她要享有原料优势，此外，国内市场的大小和生产力也是一个指标。在世界贸易和全球金融市场中处于领先地位，也是必不可少的。同时，她还应该具有改革的活力，以及具有积累资本的能力。

人口因素

超級大國應該有大量已受教育的公民、高度發展的基礎設施、高度的文化和經濟能力使附近地區在其直接控制之下。

軍事因素

超凡的軍事能力，相對無懈可擊、有能力阻止或有能力造成巨大破壞，並且擁有鎮壓及影响全球的统一軍事力量。

政治与意识形态因素

拥有一个强大的政治制度，能够动用大量资源去实现全球政治目标，或带来强大意识形态之影响。

今天的超级大国

冷战以后的世界，被认为是一个单极世界，因为美国是世界上唯一的超级大国，拥有最强的经济及军事力量。然而，合法继承苏联的国家俄罗斯，也保持一些超级大国的特质，例如她仍拥有大量核子武器，仅次于美国，又是世界上领土最辽阔的国家，拥有丰富战略资源，并有发展军事和太空科技的能力。

一些分析家认为霸权稳定论解释了当代国际关系的演变。霸权力量倾向过度扩张其势力，而新的竞争对手会日渐强大，最后取代或制衡减弱的霸权力量。有人认为这正在发生，因为大量军费开支在长期会令美国衰落。其他强国则可能因此受惠，最后取代美国的领导地位。比如清华大学当代国际关系研究院院长阎学通在2011年12月30日撰文称当今世界正由“一超（美国）多强”格局向“两超（中国和美国）多强”格局过渡，中国正在成为与美国并列的超级大国。

金磚四國和欧盟崛起，并拥有强大的经济与政治实力，显示多极世界可能出现。

美国

美國擁有作為超級大國的條件。因此，美國也被稱為超級強國 （hyperpower） 但此論調頗受爭議。

地理因素

• 美國是世上以領土面積計為第三或第四大的國家，僅次於俄羅斯、加拿大、中國。
• 美国国土（包括阿拉斯加和夏威夷两个飞地州）跨越寒、温、热三带，而且绝大部分处于适宜人类生存的温带。
• 美国地缘政治环境在当今大国中最为有利：美国本土东临大西洋，西临太平洋，欧亚大陆上的大国均难以正面入侵；综合国力与其接壤的两个邻国——加拿大及墨西哥以及其他西半球国家相比拥有绝对优势，国家周边环境较中、俄等传统陆权大国简单及可控。

人口因素

• 美國是世上人口第三多的國家，也是全球人口最多的发达国家，擁有三億人口，約佔全球人口百分之五，雖然近來人口增長變慢；而且是人口结构最为合理的发达国家。
• 根據聯合國的數據，它擁有頗高的人類發展指數。

政治因素

• 美國是多黨制的民主共和國。
• 它支付聯合國百分之二十二的經費，也是安理會常任理事國，對議案有否決權。
• 它在世界事務上得到其他國家的支持，並因地理和政治因素與他國形成同盟，如英國、以色列、日本、中華民國、大韓民國、澳大利亞等國。

財經因素

• 美國是世上最大的經濟體，其經濟長期保持中等至高等的增長率，但2008年後因金融海嘯衰退；
• 擁有優質、發展良好的基础建设；
• 吸引眾多跨國公司與金融機構在國內設立總部；
• 在眾多行業佔領先位置，如新材料、電子與電信、資訊科技、航空與航天、能源、納米科技、生物科技、醫學、計算生物學、化學工程與軟件；
• 擁有全球最大的資本市場；
• 擁有發達的農業與消費市場，雖然依賴石油的進口；
• 對國際貨幣基金和世界銀行等國際金融機構有巨大影響力。而且，美元是世上最有影響力的儲備貨幣和可兌換貨幣。

軍事因素

1945至2006年美國和蘇聯/俄羅斯的核武儲備

• 美國軍費為全球第一，是第二至第十五名國家軍費的總和。美國擁有世上最多核武軍備；美國擁有世上最先進的軍事科技與軍備，並在世界多國設有常駐軍，隨時可以到任何地方執行任務。

太空科技

• 美國一直在研究與發展太空科技，繼續發展太空飛機，並在計劃讓奧賴恩 （Orion）探索月球與火星。美國是建立國際太空站的主要國家之一。從2004年1月開始，美國的兩部火星探測漫遊者在探索火星的表面。

文化因素

• 美國文化對世界有重大影響，尤其在英語國家。這就是美國的軟性國力（soft power）。