铁甲舰

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第一場鐵甲艦之間的海戰: CSS Virginia號(左邊) vs. USS Monitor號,於1862年漢普頓錨地海戰

铁甲舰（Ironclad warship），顾名思义是木质或混和材料的舰船在外层包上厚厚的铁甲，用来抵御攻击。

[编辑] 古代構想

世界上最早出现的铁甲舰可能是宋代，秦世辅于1203年建造的铁壁铧嘴平面海鹘战船，在船舷包裹上铁甲。后期出名的铁甲舰还有朝鲜的龟船和织田信长的大安宅船。

鐵甲艦大約從1890年代中期開始被前無畏艦（pre-dreadnought battleship）所取代。

[编辑] 蒸氣動力

19世纪中叶後，随着科学技术和造船工业的发展，风帆战列舰逐渐让位给蒸汽战舰。1849年，法国建造出世界第一艘以蒸汽机为辅助动力装置的战列舰——“拿破仑号”，它成为海军蒸汽动力战列舰的先驱。1853年至1856年的克里米亚战争，奠定了蒸汽装甲战舰在近代海军舰队中举足轻重的统治地位。

1859年，法国建造了5630吨的“光荣”号战列舰（Gloire）。1860年，英国建造了9137吨的“勇士”号战列舰（HMS Warrior）。这两艘军舰外面包覆铁质装甲，被视作世界上最初的两艘蒸汽装甲舰。美国南北战争期间，美国北方海军小型装甲炮舰莫尼特号（USS Monitor）首次采用了封闭的回旋式炮塔。它与南方邦联海军弗吉尼亚号装甲舰（CSS Virginia）之间发生了首次近代意义上的海上炮战——1862年的汉普敦海战。

1873年，法国建成“蹂躏”号战列舰，该舰已废除使用风帆的传统，成为世界海军史上第一艘纯蒸汽动力战列舰。到19世纪 70年代，世界各海军强国的蒸汽装甲战列舰已达到较高的水平。蒸汽机不仅为军舰提供了推进动力，而且蒸汽还被用于操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等。大型蒸汽装甲战列舰的排水量达到8000至9000吨，推进功率达到6000至8000匹马力。