镰刀龙
 化石時期： 72－68 Ma 白堊紀晚期 |
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鐮刀龍（屬名：Therizinosaurus）意為「鐮刀蜥蜴」，therizo在希臘文意為「切割」或「砍斷」，sauros意為「蜥蜴」。鐮刀龍是種非常大型的鐮刀龍超科恐龍（原先為慢龍下目）。牠們可生長至9.6公尺長，重量可達3到6噸[1]。鐮刀龍生存於晚白堊紀（晚坎潘階到早馬斯垂克階），約7000萬年前，是鐮刀龍類中較晚期與最大型的物種。鐮刀龍的化石首次發現於蒙古，當首次被發現時，牠們被認為是種烏龜，這也是其種小名的來源，但現在鐮刀龍被認為是種獸腳亞目手盜龍類恐龍。
目录 |
[编辑] 發現與種
鐮刀龍的第一個化石發現於40年代晚期，是由一個蘇聯與蒙古組成的挖掘團隊所發現，發現於蒙古的納摩蓋吐組（Nemegt Formation）[2]。這個挖掘團隊發現了數個巨大的指爪，經測量後發現有1公尺長。在1954年，這種動物被葉甫根尼·馬列夫（Evgeny Maleev）命名為鐮刀龍（Therizinosaurus），馬列夫認為鐮刀龍是種類似烏龜的大型爬行動物。到目前為止，鐮刀龍屬僅有一個已承認種，龜型鐮刀龍（T. cheloniformis） [3]。然而，當時並不清楚這些化石屬於何種動物；直到50年代早期發現了更多的化石，例如更多副指爪，以及部分前肢與後肢。後來在中國北部的發現，讓古生物學家得以組合出這種動物的骨骼，並將牠們分類於恐龍，而非烏龜。
70年代發現了數個鐮刀龍的近親，例如死神龍、慢龍，有助於釐清鐮刀龍類的演化位置。對於鐮刀龍類的祖先已有不同的理論被提出，有些科學家甚至提出鐮刀龍類是蜥腳形亞目的後代。但最近幾年，新發現許多保存良好的化石，例如1993年發現的阿拉善龍，與1996年發現的北票龍，呈現出類似鳥類的骨盆、腳部、頭顱，有助於確認鐮刀龍類屬於獸腳亞目的手盜龍類。
[编辑] 特徵
雖然鐮刀龍的化石並不完整，但可參考其他鐮刀龍科來重建其特徵。鐮刀龍擁有小型頭部與喙狀嘴，以及長頸部。鐮刀龍是二足恐龍，從寬廣的骨盆可看出牠們擁有大型身體。手臂長度為2.5公尺[4]。腳部上有4個腳趾，其中3個是用來支撐重量，趾爪短而彎曲。第一趾爪縮短成上爪，與其他獸腳亞目不同。
鐮刀龍最顯著的特徵是手部的3個巨大指爪，指爪的化石並不完整，但這些指爪長度可能接近2到3呎，其中最長的是第二指爪[2][5][6]。
[编辑] 古生物學
由於沒有發現顱骨，鐮刀龍的食性仍在爭論中，但牠們最可能是草食性動物，牠們使用大型指爪將樹葉送入嘴中。其他的假設認為牠們是以白蟻為食，使用指爪將大型白蟻塚挖開；但依照鐮刀龍的巨大體型來看，牠們似乎不太可能以昆蟲為食，而且牠們的寬廣嘴部與平坦牙齒顯示牠們應該是草食性動物[1]。鐮刀龍被認為有者類似現代大猩猩或史前地懶的生活方式，使用牠們的長手臂與銳利指爪來抓取樹上的食物。
鐮刀龍的指爪可能還有其他功能，例如：抵抗掠食動物（如同時代的特暴龍）、或是物種內的競爭打鬥（可能為了領地或求偶）。這些指爪也可能擁有綜合以上功能。
鐮刀龍極有可能擁有羽毛，牠們的近親北票龍已確定擁有羽毛。
[编辑] 參考資料
- ^ 1.0 1.1 Svarney, T.E. and Svarney, P.B. (2003). "The Handy Dinosaur Answer Book", 1st ed. Canton, MI: Visible Ink Press.
- ^ 2.0 2.1 Barsbold, R. (1983). "Carnivorous dinosaurs from the Cretaceous of Mongolia [in Russian]." Trudy, Sovmestnaâ Sovetsko−Mongol’skaâ paleontologičeskaâ èkspediciâ, 19: 1–120.
- ^ Maleev, E.A. (1954). "New turtle−like reptile in Mongolia [in Russian]." Priroda, 1954(3): 106–108.
- ^ Barsbold, R. (1976c). "New data on Therizinosaurus (Therizinosauridae, Theropoda) [in Russian]." In Devâtkin, E.V. and N.M. Ânovskaâ (eds.), Paleontologiâ i biostratigrafiâ Mongolii. Trudy, Sovmestnaâ Sovetsko−Mongol’skaâ paleontologičeskaâ kspediciâ, 3: 76–92.
- ^ Rozhdestvensky, A.K. (1970). "On the gigantic claws of mysterious Mesozoic reptiles." Paleontologischeskii Zhurnal, 1970(1): 131-141.
- ^ Rozhdestvensky, A.K. (1970). "Giant claws of Enigmatic Mesozoic Reptiles." Paleontology Journal, 4(1): 117-125.
[编辑] 外部链接
- 恐龙.NET——中国古生物门户网站。
