非編碼DNA

非編碼DNA（Non-Coding DNA，或称“垃圾DNA”），是指不包含製造蛋白質的指令，或是只能製造出無轉譯能力RNA的DNA序列。此類DNA在真核生物的基因組中佔有大多數。有很长的一段时间科学家们认为这些非编码DNA没有作用，因此，这些重复的DNA片段被冠以垃圾DNA的称号。随着时间的推移，科学家们对垃圾DNA的认识逐渐深入，慢慢地发现其实很多非编码DNA有着其独特的作用，它们在基因剪切等方面起重要的作用。

近年的證據顯示，垃圾DNA可被編碼DNA製造出來的蛋白質利用。一項實驗發現某些非編碼DNA與編碼DNA同樣重要，因為當植物體內某一段非編碼DNA遭受損傷時，會使葉片結構發生顯著改變，原因在於某些與葉片結構有關的蛋白質，需要來自內含子的訊息。有些非編碼DNA不含蛋白質製造指令，卻是可以控制基因何時何地表現的基因開關。

此外，有些非編碼DNA，可能是一些RNA病毒感染後所遺留下來的痕跡。