鞭屍是一項古老的行為。歷史上最有名的鞭屍者是伍子胥。
《史記·伍子胥列傳》曰；“及吳兵人郢，伍子胥求昭王，既不得，乃掘楚平王墓，出其屍，鞭之三百，然後已。”
康熙二年，董二酉曾參與莊廷鑨《明史》私修工作。案發時，已去世三年，屍體從棺材中挖出，肢解三十六塊。其子董與沂年僅九歲，能詩文，被誅殺。
