香草

香荚兰
	; 《科勒藥用植物》(1897),; Vanilla planifolia
科學分類
界：	植物界 Plantae;
（未分级）	被子植物分支 angiosperms;
（未分级）	单子叶植物分支 monocots;
目：	天门冬目 Asparagales;
科：	兰科 Orchidaceae;
亞科：	树兰亚科 Epidendroideae;
族：	香荚兰亚族 Vanilleae;
屬：	香荚兰属 Vanilla;
種：	香荚兰 V. planifolia;
二名法
	Vanilla planifolia; Jacks. ex Andrews (1808)

本文介绍的是一种香荚兰属植物。關於一种同名香料，请参看「香草精」。關於该词的其他含义，请参看「香草_(消歧义)」。

香草（学名：香荚兰）（Vanilla planifolia），又称香子兰、香草兰，是香草（植物类别）和药用植物的一种，常用作甜品香料。该词也指从本植物中提取的、或者人工合成的同种香料。

香荚兰的香味源自其豆荚（香荚兰豆）裡名为香草精的化合物。鲜豆荚没有什么香味，需要杀青、发酵、烘干、陈化等加工过程，然后才发出浓郁香气。上一年的11月份收获鲜豆荚，要到次年的5月才能完成加工过程，形成成品上市。

现时一般食物的香草味都源自人工合成这种香草精而成。

历史 [编辑]

香草原产于墨西哥埃尔塔欣地区，西班牙殖民者荷南·科尔蒂斯将其带回欧洲。1841年之前，墨西哥是世界上唯一的香草种植地，因为香草需要一种特定的蜜蜂Melipona来授粉。1841年，马达加斯加一位12岁的奴隶发明了人工为香草授粉的方法。现在，马达加斯加已经是世界最大的香草出产国。

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