牛

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乳牛

牛，即牛族（学名：Bovini），為牛亞科下的一個族，牛族的成员都是大到极大的食草类动物，其中包括对人类非常重要的家牛、水牛和牦牛。最大的野生牛族成员是非洲水牛和美洲野牛。这一族一般统称为牛。

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本族包括六个属：

牛属(Bos)
- 原牛(B. primigenius)†
- 尖额牛(B. acutifrons)†
- 平额牛(B. planifrons)†
- 爪哇野牛(B. javanicus)
- 印度野牛(B. gaurus)
- 大额牛(B. frontalis)
- 牦牛(B. mutus)
- 家牛(B. taurus)
- 林牛（柬埔寨野牛）(B. sauveli
水牛属(Bubalus)
- 印度水牛(B. bubalus)
- 低地倭水牛(B. depressicornis)
- 山地倭水牛(B. quarlesi)
- 民都洛水牛(B. mindorensis)
- 塞布水牛(B. cebuensis)†
非洲水牛属(Syncerus)
- 非洲水牛(S. caffer)
美洲野牛属(Bison)
- 美洲野牛(B. bison)
- 欧洲野牛(B. bonasus)
- 西伯利亚野牛(B. priscus)†
- 古風野牛(B. antiquus)†
中南大羚属(Pseudoryx)
- 中南大羚(P. nghetinhensis)
旋角牛属(Pseudonovibos)
- 旋角牛(P. spiralis)

牛在西方文化中是財富與力量的象徵，源於古埃及，依照《聖經．出埃及記》的記載，以色列人由於從埃及出奔不久，尚未擺脫從埃及耳濡目染的習俗，就利用黃金打造了金牛犢，當作耶和華上帝的形象來膜拜。

牛在中國文化中是勤力的象徵。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的應用，後來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的應用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。

匈奴、蒙古等遊牧民族，除了牧馬之外，牧牛也相當常見。蒙古草原盛產蒙古牛，西藏高原盛產犛牛。受遊牧民族文化影響的漢人，會比江南更盛行牛肉、牛乳的食用。

股票價格持續上升被稱為「牛市」，下跌稱「熊市」，因為牛象徵生產與增值，熊有「破壞者」與「威脅」的寓意。

牛在印度教中被視為神聖的動物，因為早期恆河流域的農耕十分仰賴牛的力氣，牛糞也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存與生機。

西班牙馬德里進行的鬥牛

西班牙則是將牛當作冒險娛樂的對象，例如專業的鬥牛與常民化的奔牛活動。利用牛對紅色敏感(牛是色盲的，所以這點有誤)的特性，藉著激怒牛隻然後由鬥牛士與之決鬥。

現代飲食文化中，牛排或牛肉是很重要的飲食西化指標，有時甚至會用來當做衡量經濟貧富的象徵，例如希特勒曾提倡他的政見：「讓德國每一戶人家的餐桌上有牛排與麵包」。

香港九龍寨城公園十二生肖像之牛

牛是中国的12生肖之一，排名第二。

十二生肖
鼠 \| 牛 \| 虎 \| 兔 \| 龙 \| 蛇 \| 马 \| 羊 \| 猴 \| 鸡 \| 狗 \| 猪