牧师

牧師雕像

牧師是在一般基督新教的教會中，專職負責帶領及照顧其他基督徒的神职人员。聖經原文的用字就是牧羊人之意。

詞源

牧師的一詞源於拉丁語的pastor，而希臘文為ποιμην，與《新約聖經‧以弗所書》4:11有關。《聖經和合本》譯「他所賜的有使徒、有先知．有傳福音的．有牧師和教師」，但此經文在其他聖經譯本卻有不同譯法，如牧人（《呂振中譯本》和《聖經恢復本》）、司牧（《思高譯本》）、牧養（《聖經新譯本》）。

歷史背景

許多學者認為，基督教在3世紀後受到周圍不同地方的文化和習俗的影響，將神父和主教的職務自一般信徒分離出來。在這個時候開始，一位主教可以監督全城或教區的信徒。宗教改革後，加爾文、慈運理和其他改革者以牧師取代天主教的神父。不同的是：新教教會由牧師和獨立的長老管理，牧師並可以結婚，其妻子通常稱為「師母」。

事工現況

由二十世紀開始，女性亦可以成為牧師。然而，在某些教會中（如浸信會），女性擔任牧師還不普遍；在另一些教會（如信義會），女性出任牧師是很普遍的。在某些教會的三級聖品制裡，牧師上一級是主教，低一級是會吏。而在公理制的新教教會中，主任牧師則成了一間教會裡最高的決策者。

英國或其他國家的國教教會的牧師，尤是聖公會和衛理會的牧師，英文稱之為Minister，中文譯「會長」；如果是指非國教教會的牧師，尤是美國的教會，英文稱之為Pastor；頭銜為Reverend。一些新教教徒認為，牧師的稱謂違背了「信徒皆祭司」的教義，因此拒絕使用這個詞和牧師聘用制度，其中包括門諾會和一些受弟兄運動影響的教會。

擔任資格

一般來說，每一間新教教會最少有一個牧師的；如果沒有，就會由傳道人帶領教會；如果連傳道也沒有的話，那就由不受薪的幾個執事/長老共同管理。這些情況常見於一些信徒不多的小型教會。牧師的資格一般最少要有一個神學學士學位。

東正教的神職人員也有時被翻譯成牧師，而猶太教的拉比也有時被稱作牧師，但不普遍。

職掌分級

• 座堂牧師（普世聖公宗）(Dean)
• 牧區主任牧師（普世聖公宗）（基督新教）(Vicar)
• 牧區助理牧師（普世聖公宗） (Curate)
• 法政牧師（普世聖公宗） (Canon)
• 會吏長（普世聖公宗） (Archdeacon)

另外，部份基督新教教會又另設顧問牧師和助理牧師。