甘蔗
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 甘蔗莖
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甘蔗是禾本科单子叶植物，为甘蔗属（Saccharum）的总称。中国最常见的食用甘蔗为竹蔗（Saccharum sinense）。
甘蔗適合栽種於土壤肥沃、陽光充足、冬夏溫差大的地方。栽種採插枝法，經過灌溉、施肥、除草約十八個月可收成。甘蔗是温带和热带农作物，是制造蔗糖的原料，且可提煉乙醇作為能源替代品。全世界有一百多个国家出产甘蔗，最大的甘蔗生产国是巴西、印度和中国。
古巴、台灣因緯度適中、土壤、水質皆宜，是食用甘蔗上選。台灣一年四季皆適合甘蔗生長，惟7-9月間常有颱風來襲，對甘蔗生長有不良影響。台灣的甘蔗有兩種：
- 紅甘蔗（Saccharum sinense，即竹蔗）：皮墨紅色，莖肉富纖維質多汁液，清甜嫩脆，食而不膩；
- 白甘蔗（Saccharum officinarum）：外皮綠色，質地粗硬，不適合生吃，產量多，含糖量高。
甘蔗原产地可能是新几内亚或印度，后来传播到南洋群岛。大约在周朝周宣王时传入中国南方。先秦时代的“柘”就是甘蔗，到了汉代才出现“蔗”字，“柘”和“蔗”的读音可能来自梵文sakara。10到13世纪（宋代），江南各省普遍种植甘蔗；中南半岛和南洋各地如真腊、占城、三佛齐、苏吉丹也普遍种甘蔗制糖。
亚历山大大帝东征印度时，部下一位将领曾说印度出产一种不须蜜蜂就能产生蜜糖的草。公元6世纪伊朗萨珊王朝国王库思老一世（不朽的灵魂）（Khosrau I Anushirvan）将甘蔗引入伊朗种植。8到10世纪甘蔗的种植遍及伊拉克、埃及、西西里、伊比利亚半岛等地。后来葡萄牙和西班牙殖民者又把甘蔗带到了美洲。
