NGC 281是仙后座的一個帶有星雲狀物質的星團（HII區域）。因為形狀的關係被命名為「小精靈星雲」，而香港天文界則翻譯為「食鬼星雲」。它的星等為7，赤經為52分8秒，赤緯為+56°37'。它在1881年11月16日被美國天文學家愛德華·愛默生·巴納德首次發現。它的特徵有一個小的疏散星團、一團瀰散而火紅的發射星雲、一大條黑色的氣體與塵埃、以及許多正在產生恆星的濃密雲塊。中央有疏散星團IC 1590。
