杰克罗素㹴是由19世纪后半时英国英格兰南部的德文郡上的一位牧师杰克·罗素（英语：John Russell (parson)）配种改良而成的。由于热衷猎狐运动的罗素神父对于当时狩猎犬种身形过大、体力有限的缺点感到不满，因而采用刚毛猎狐㹴与其他㹴类配种，希望能繁殖出一种斗争心强、精力旺盛，以及能追逐狐狸甚至钻入地洞的全能猎犬。经过多年的培育改良，一种新的猎狐犬种——即今日所见的杰克罗素㹴，终于在英国出现。由于杰克罗素㹴的智力很高、领悟能力极强，所以有不少电影都喜欢找它们来客串一角，与主角一起制造欢乐气氛。
帕森罗素㹴（英语：Parson Russell Terrier）为一与杰克罗素㹴血缘相近品种，两者外型最醒目的差异为四肢明显较长，被毛白色比例较高，凸显这两点的主要用意是为回归约翰罗素牧师以狩猎为目的而繁殖的品种所追求的初衷，并与因繁殖日渐短小化的杰克罗素品种作为区隔。凸显四肢长度是为增加以马匹为移动工具的狩猎活动而赋予其敏捷性及配合队伍移动步伐，被毛白色比例提高目的为狩猎活动进行时避免与猎物混淆而遭误伤。帕森被毛比例要求以全身胴体为白色基底（全身75%以上），色斑的分布仅以头部及尾部两处为原则。有别于杰克罗素品种胴体上的色斑是被认可，但原则上白色基底比例仍须大于色斑。
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