沙钱

楯形目; 化石时期：56–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N 古新世晚期至现今
	Mellita longifissa
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	棘皮动物门 Echinodermata
纲：	海胆纲 Echinoidea
亚纲：	真海胆亚纲 Euechinoidea
下纲：	不规则海胆下纲 Irregularia
小纲：	新颌小纲 Neognathostomata
总目：	Luminacea
目：	盾形目 Clypeasteroida; A. Agassiz, 1872
亚目
	楯形亚目（Clypeasterina）; 饼干海胆亚目（Laganina）; 轮海胆亚目（Rotulina）; 盘海胆亚目（Scutellina）;

沙钱，或称“海钱”，是海胆纲下的其中一个目，其正式学名是楯形目（Clypeasteroida），又名楯海胆目。沙钱生活在潮间带或潮下带的沙滩表面或埋在沙内，甚至分布至水深3000米的海床。由于其栖息处及外形多呈圆盘状，彷如一个银币，因而得名。

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本目包括以下科：^[2]

沙钱属于海胆纲，与海胆被一样，它的整个身体都由棘刺所包围。但与一般的海胆不同的是，它们的棘刺是细小且呈绒毛状的。这些细绒毛棘刺主要是用来挖沙，以让身体潜入沙中。在反口面上，沙钱的也有着五幅的步带，这些步带呈花瓣状，可以让海水进入其身体，以海浪协助运动。

在细小的棘刺表面，可以看到布满幼小及像毛发般的纤毛，配合其黏性，可以把食物送往位于腹面中央位置的口器。沙钱的肛门同样在腹面，或是更后的尾部。由于沙钱的运动主要靠天然的海浪，它的管足亦会用作搜集食物。

沙钱的主要食物是浮游生物或是一些在藏于沙底的有机物质。

生活在海床中的沙钱，一般都是群居的。这是因为它们较喜欢在软海床排出精子及卵子，以协助生殖幼虫。沙钱幼虫一般会在海中浮游，并经历各种变态。当硬壳成形后，它们便会由浮游变为栖息在海床中。

由于沙钱的可食用部分非常的少，且有着较坚硬的硬壳，在大自然中只有少数的生物对沙钱感兴趣。其中一种有着厚唇，且与鳗鱼相似的大洋鳕鱼，它们有时也会享用生活在海中的沙钱。

至于生活在沙地上的沙钱，在潮退后往往会暴露在沙滩上，一般会成为人类采集的对象，成为标本。在狂风暴雨后，海浪都会把死去的沙钱冲上岸滩，这时就成为采集标本的良机。