乔瑟夫·巴特勒

乔瑟夫·巴特勒（英语：Joseph Butler；1692年5月18日—1752年6月16日）是一位英国圣公会主教、神学家、护教家、以及哲学家。出生于柏克郡（现在的牛津郡）的湾堤居。由于父亲是一位长老会的麻布衣商，他似乎理当成为长老会的神职人员。然而在1714年，二十二岁的他决定加入英国圣公会，并且到了牛津大学。历经了几次的调迁，他成为了多为富人居住的史丹霍普教区的牧师。

1736年，他四十四岁那年，在圣公会约克教区的大主教蓝斯洛·布雷克本的建议下，被任命为英王乔治二世的妻子卡洛琳的专属牧师长。两年后升任布里斯托教区主教。1747年，传出他拒绝晋升坎特布雷大主教的谣言，最后在1750年他来到了英格兰东北的杜伦担任主教。

他最为人所知的是他在1726年发表的“天然人性的十五篇讲道”，以及1736年的“宗教、自然、以及外显之类比”。后者在教会历史上，是一部对抗自然神论观点的重要护教著作。自然神论者主要受新兴的自然科学观察所影响，误认为上帝在创造世界以后便退出舞台，与他所创造的宇宙不再有任何互动，而由自然科学定律来主宰世界。巴特勒护教学说主要在阐明：在神掌管万有的宇宙观里，上帝透过《圣经》的启示所显明的原理，与透过自然科学的观察所得到的原理，在使用类比的方法作一系列的研究之后，可以正当的结论出两种原理背后的作者皆是上帝自己。他结合了许多对上帝信仰的信心的例子，概率性的论证来试图说服自然神论者重新回到正统的信仰。他护教学说的论点也反映在20世纪护教家像是克利夫·史戴普·路易斯（鲁益世，或C·S·路易斯），以及约翰·华威·蒙哥马利等人的作品里。“天然人性的十五篇讲道”则被视为是对霍布斯的利己主义哲学思想提供了解答。这两本书被他的支持者评价为伦理学、护教学、神学领域里最有力、最具原创性的作品之一。他们当然是著眼于其论证的手法，因为就形式文笔而言并无优雅特出之处。

1752年，巴特勒在贝斯去世，得年六十岁。他的追随者称赞他是一位完美的人物，一个勤奋又有良知的牧者。虽然对文学没有什么特殊喜好，但是对于艺术，特别是建筑，具有独到的鉴赏力。按圣公会传统6月16日为他的圣日。