欧洲野兔

欧洲野兔（学名Lepus europaeus）是一种原产于北欧、中欧、西欧及西亚的野兔。其种加词“europaeus ”意为“欧洲的”。

特征[编辑]

欧洲野兔的体型比兔大，耳朵及脚也较长。它们的身体约长50-70厘米，尾巴长7-11厘米，可以重达2.5-6.5公斤。它们奔跑的速度可达每小时72公里。它们是完全草食性的，夏天会吃草，冬天则会吃树枝、树皮及幼芽，故对果树种植是一种危害。

欧洲野兔栖息在温带的郊野，并会在此繁殖。它们一般都很害羞，但到了春天就会在草原上互相追逐。有时会见到它们互相打斗，最初以为是雄兔间的竞争，但后来发现其实是雌兔打击雄兔，可能是因它们未适合交配的反应。

欧洲野兔在欧洲的数量因种植业的变更而下降。它们的天敌包括金雕及肉食性的哺乳动物，如赤狐及狼。

南欧一些较细小的野兔原先被认为是欧洲野兔，但现已分开为独立的物种，如西班牙北部的西班牙兔。

欧洲野兔可能是于史前被引进到中国，并逐步取代雪兔。^[3]近年欧洲野兔都被引进到其他地区，如北美洲东部、南美洲、澳洲、新西兰及其他岛屿，如塔斯曼尼亚、福克兰群岛、巴巴多斯及留尼旺。^[4]

在欧洲民俗信仰中，欧洲野兔与春天女神约斯特里（Eostre）有关。在德国、荷兰、比利时及一些欧洲大陆的国家，它们仍是复活节的代表。

^ Hoffmann, Robert S.; Andrew T. Smith. Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds) , 编. Mammal Species of the World 3rd edition. Johns Hopkins University Press. 2005-11-16: 198–199. ISBN 0-801-88221-4.
^ Lagomorph Specialist Group. Lepus europaeus. The IUCN Red List of Threatened Species 1996. [2006-05-12].
^ Yalden, D W. The History of British Mammals. Academic Press. 2002. ISBN 978-0-85661-110-0.
^ Reid, N. & Montgomery, W. I. (submitted to Royal Irish Academy) Naturalisation of the brown hare in Ireland